Quarti di finale UEFA Youth League: AZ Alkmaar, Barcelona, Salzburg, Trabzonspor alle finals di Nyon

In semifinale di UEFA Youth League, l'AZ Alkmaar affronterà il Barcellona, mentre il Salzburg se la vedrà col Trabzonspor.

Nelle gare di mercoledì, i due volte campioni del Barcelona hanno vinto in rimonta per 2-1 in casa dello Stuttgart. L'AZ Alkmaar, che aveva battuto il Barcelona prima di aggiudicarsi l'edizione 2022/23, ha superato il Manchester City con un gol messo a segno nei minuti di recupero.

Le due semifinali sono in programma il 25 aprile al Colovray Sports Centre di Nyon, in Svizzera. La finale si giocherà tre giorni dopo.

Ai quarti hanno partecipato squadre appartenenti a otto diverse federazioni, tra queste ben quattro avevano vinto in passato la competizione (record). Cinque formazioni hanno superato la nuova fase campionato, mentre AZ Alkmaar, Olympiacos e Trabzonspor si sono qualificate attraverso il percorso ampliato dedicato ai campioni nazionali. L'Olympiacos la scorsa stagione e l'AZ l'anno precedente hanno conquistato il trofeo proprio attraverso questo cammino.

Quarti di finale

Mercoledì 2 aprile

Stuttgart - Barcelona 1-2 

Il Barcellona raggiunge le finals per la quinta volta (record) e prosegue la corsa per diventare la prima squadra a vincere tre titoli. Lo Stuttgart apre le marcature poco prima della mezz'ora: Lauri Penna serve Matheos Tsigkas, che supera un difensore e insacca.

Al 40', Arnau Pradas pareggia dopo aver intercettato un passaggio del portiere Florian Hellstern. L'estremo difensore del Barcellona, Áron Yaakobishvili, effettua una tripla parata all'inizio del secondo tempo, poi la sua squadra passa in vantaggio al 53' quando Jan Virgili conclude una rapida manovra collettiva. Nel finale, Yaakobishvili continua a respingere gli attacchi dei padroni di casa, che concludono così la loro stagione d'esordio.

AZ Alkmaar - Manchester City 1-0

Deacon van der Klaauw segna nei minuti di recupero la rete che manda l'AZ, vincitore del 2022/23, in semifinale con il Barcelona, club battuto due anni fa prima di sollevare il titolo. Il Man City ha le occasioni migliori in un primo tempo combattuto e ottiene un rigore all'inizio del secondo tempo quando Saviola Saffoe commette un fallo in area su Michael Okeke. Il tiro senza rincorsa dal dischetto di Divine Mukasa, viene però parato da Kiyani Zeggen.

Gli ospiti continuano a premere sull'acceleratore, ma è l'AZ a creare le migliori occasioni nei dieci minuti finali, quando quasi allo scadere del recupero, la mezza rovesciata di Van der Klaauw porta a 24 le partite senza sconfitte nella competizione (record), senza contare le partite decise ai calci di rigore, qualificando l'AZ in semifinale.

Martedì 1 aprile

Salzburg - Olympiacos 1-0 

Campione nel 2016/17 e finalista nel 2021/22, il Salzburg, ha eliminato i campioni in carica dell'Olympiacos mantenendo invariate le statistiche di successi ai quarti di finale: quattro qualificazioni su quattro partecipazioni. Il Salzburg è andato in vantaggio all'11' grazie a uno splendido gol del giovane nazionale svizzero Enrique Aguilar.

Il portiere dell'Olympiacos Georgios Kouraklis ha effettuato una doppia parata su Alexander Murillo poco dopo la rete, ma complessivamente il Salzburg ha concesso poche occasioni agli avversari. Arrivando sino ai quarti di finale, l'Olympiacos ha comunque ottenuto il miglior piazzamento da parte di un campione in carica dopo il Barcelona nel 2018/19.

Trabzonspor - Inter 1-0 

Il Trabzonspor ha mandato in visibilio i tantissimi tifosi accorsi al Şenol Güneş Spor Kompleksi con il gol della vittoria di Ekrem Terzi a 13 minuti dalla fine contro l'Inter, capolista della fase campionato. Al 38', Oğuzhan Yılmaz ha messo a terra Matteo Cocchi nell'area del Trabzonspor, ma il rigore di Luka Topalović è stato bloccato dalle gambe di Erol Can Çolak.

A metà del secondo tempo, Gabriele Garonetti è andato vicino al gol con un colpo di testa su un cross di Cocchi ma, appena due minuti dopo essere entrato dalla panchina, Ekrem Terzi ha conquistato il pallone nella metà campo dell'Inter, è avanzato verso la porta avversaria lasciando partire un tiro che si è insaccato in rete dopo una deviazione. Il Trabzonspor, già prima squadra turca ad accedere agli ottavi di finale, ha eliminato tre club italiani di fila dopo aver battuto Juventus e Atalanta.