Ottavi di finale di UEFA Youth League: vincono Trabzonspor, AZ Alkmaar, Barcelona, Inter, Manchester City, Olympiacos, Salzburg e Stuttgart

Il tabellone dei quarti di finale di UEFA Youth League è completo: i campioni in carica dell'Olympiacos, gli ex campioni dell'AZ Alkmaar, il Barcelona, il Salzburg, lo Stuttgart, l'Inter, il Manchester City e il Trabzonspor hanno vinto le rispettive sfide degli ottavi di finale.

Mercoledì, le partite sono iniziate con la vittoria del Trabzonspor contro l'Atalanta ai rigori. I debuttanti dello Stuttgart hanno vinto per 3-2 contro lo Sporting CP, mentre il Manchester City ha prevalso per 2-1 sull'Hoffenheim.

I campioni in carica dell'Olympiacos hanno vinto ai rigori contro lo Sturm Graz, mentre l'Inter, che ha dominato la fase precedente con sei vittorie, si è qualificata grazie ad un pareggio all'ultimo respiro e alla vittoria ai rigori contro il Bayern München. L'AZ ha eliminato gli ex campioni del Real Madrid e ora si prepara ad affrontare il Manchester City.

Nelle gare di martedì, il Salzburg si è imposto per 2-1 contro l'Atlético de Madrid, dopo averlo eliminato due volte nelle precedenti edizioni, e ora affronterà l'Olympiacos ai quarti di finale. Nel frattempo, il Barcelona si è assicurato una vittoria per 3-1 in trasferta contro l'Aston Villa, al debutto nella competizione.

I quarti di finale sono in programma l'1 e 2 aprile. Le semifinali e la finale si giocheranno al Colovray Sports Centre di Nyon, Svizzera, il 25 e 28 aprile.

Ottavi di finale

Mercoledì 5 marzo

Trabzonspor - Atalanta 0-0 (Trabzonspor vince 5-3 dcr)
Già prima squadra turca a raggiungere gli ottavi di finale, il Trabzonspor fa un ulteriore passo avanti. I 90 minuti si concludono senza gol, ma il Trabzonspor trasforma tutti i calci di rigore; dopo un errore dell'Atalanta, Bican Tibukoğlu trasforma il tiro decisivo e delizia i 13.102 spettatori presenti: si tratta di un record per gli ottavi di finale e della decima affluenza più alta nella storia della competizione.

Sporting CP - Stuttgart 2-3 
Flávio Gonçalves va a segno dopo soli due minuti, ma lo Stoccarda inizia a prendere il controllo della situazione e passa in vantaggio prima dell'intervallo con Benjamin Boakye ed Efe Korkut. Nella ripresa lo Sporting preme, ma a 14' dalla fine Julian Lüers realizza il 3-1. Nonostante l'espulsione di Gabriel Silva nel finale, Rafael Nel accorcia, ma lo Stoccarda resiste e diventa la seconda esordiente tedesca a raggiungere gli ottavi di finale dopo il Mainz un anno fa.

Hoffenheim - Manchester City 1-2 
Matthew Warhurst ribadisce in rete dopo una parata di Benjamin Lade su tiro di Max Alleyne e porta il City in vantaggio al 23'. L'Hoffenheim pareggia al 37' con un tiro deviato di Hennes Behrens, ma poco prima dell'intervallo Reigan Heskey si fa spazio e riporta avanti il City con un rasoterra. La squadra inglese evita così la terza uscita consecutiva agli ottavi di finale.

Sturm Graz - Olympiacos 1-1(Olympiacos vince 5-4 dcr)
La difesa del titolo dell'Olympiacos continua, e tra i marcatori c'è stato uno dei protagonisti della vittoria nella finale dello scorso anno contro il Milan. Antonios Papakanellos ha sbloccato il risultato contro lo Sturm al 61', colpendo di testa su calcio d'angolo battuto da Nektarios Alafakis. Nel recupero, un colpo di testa di Youba Koita ha portato la sfida ai rigori, ma proprio come accaduto tre volte nella scorsa stagione (incluso contro il Lens agli ottavi), l'Olympiacos ha avuto la meglio dal dischetto. Argyrios Liatsikouras ha segnato il rigore decisivo, esattamente come nella semifinale del 2024 contro il Nantes, dopo che lo Sturm ha fallito il suo ultimo tentativo.

Bayern München - Inter 1-1 (Inter vince 5-4 dcr)
Il tiro deviato di Felipe Chavez al 20' ha portato in vantaggio il Bayern. L'Inter ha avuto l'occasione per riacciuffare la sfida con un rigore al 53', ma Leon Klanac ha neutralizzato il tentativo di Luka Topalović. Il portiere del Bayern è stato però battuto nel quarto minuto di recupero, quando il capitano dell'Inter Christos Alexiou si è girato in area e ha trovato il pareggio. Thomas Berenbruch ha poi colpito la traversa per l'Inter, che alla fine ha avuto la meglio ai calci di rigore: dopo nove esecuzioni perfette, Chavez si è fatto parare il tiro da Alessandro Calligaris, regalando la qualificazione ai nerazzurri.

Real Madrid - AZ Alkmaar 0-2
Poco prima della mezz'ora, Wassim Bouziane ha portato in vantaggio l'AZ, avventandosi sulla respinta di Álvaro González sul tiro di Julian Oerip. Il Madrid ha avuto un rigore prima dell'intervallo per un tocco di mano di Jeremiah Esajas, ma Kiyani Zeggen ha respinto il tentativo di Hugo De Llanos. Nel finale, un cross di Elijah Dijkstra è stato trasformato da Anthony Smits, in acrobazia sul secondo palo, permettendo ai vincitori della stagione 2022/23 di raggiungere i quarti di finale.

Martedì 4 marzo
Salzburg - Atlético Madrid 2-1
Il Salisburgo ha giocato in inferiorità numerica per oltre un'ora dopo l'espulsione di Lassina Traoré al 36'. Nonostante ciò, la squadra austriaca è riuscita a portarsi in vantaggio poco prima dell'ora di gioco grazie a un preciso tiro angolato di Edmund Baidoo. Cinque minuti dopo, l'Atleti ha subito un'altra svolta sfavorevole: David Fernández ha ricevuto il secondo cartellino giallo per un fallo da rigore, trasformato con freddezza da Valentin Sulzbacher. Gli spagnoli hanno reagito immediatamente con la rete di Romeo Hueso, ma il Salisburgo ha resistito fino al fischio finale, conquistando il suo quarto quarto di finale dopo due eliminazioni consecutive agli ottavi.

Aston Villa - Barcelona 1-3
Il Barcelona ha sbloccato il match al Villa Park dopo appena 15 minuti, grazie alla conclusione di Quim Junyent. Cinque minuti più tardi, Arnau Pradas ha firmato il raddoppio, siglando il suo quarto gol nella competizione. L'Aston Villa ha accorciato le distanze al 56' con un rigore trasformato da Aidan Borland, ma Jan Virgili ha riportato i blaugrana sul doppio vantaggio. Con questa vittoria, il Barcelona raggiunge il suo sesto quarto di finale e resta in corsa per quello che potrebbe essere il suo terzo titolo.

Guida alle squadre

• L'Olympiacos è campione in carica, mentre AZ Alkmaar, Barcellona, Real Madrid e Salisburgo sono le altre ex vincitrici in gara. Il Barcellona prova a diventare la prima squadra tre volte campione.

• Atleti, Hoffenheim, Man City e Sporting sono state semifinaliste.

• Tra le altre squadre approdate in precedenza ai quarti di finale ci sono Bayern e Inter (che si è piazzata in vetta alla classifica della fase campionato con 18 punti).

• Le esordienti ancora in gara sono Aston Villa, lo Sturm Graz e Stoccarda.

• Il Trabzonspor è stato la prima squadra turca a raggiungere gli ottavi di finale.

• Le prime otto classificate della fase campionato hanno raggiunto gli ottavi: in ordine di classifica sono Inter, Sporting, Salzburg (tutte imbattute), Barcelona, Stuttgart, Real Madrid, Atalanta e Atleti.

• La scorsa stagione, l'Olympiacos ha vinto il torneo partendo dal percorso Campioni nazionali, come l'AZ Alkmaar nel 2022/23 e il Salisburgo nel 2016/17. Olympiacos e AZ hanno superato di nuovo lo stesso percorso di questa edizione insieme a Hoffenheim e Trabzonspor.

• Dopo aver eliminato gli ex campioni del Benfica ai sedicesimi di finale, l'AZ ha stabilito il record di 22 partite consecutive di Youth League da imbattuto nei 90 minuti (senza contare le sconfitte ai rigori), dopo aver iniziato la stagione a pari merito il Chelsea (17).

• Il Real Madrid ha giocato gli ottavi di finale in tutte le 11 edizioni e vuole portare il suo record di presenze ai quarti di finale a nove.

• Bayern e Inter si sono incontrate nella fase a gironi 2022/23. Il Bayern ha pareggiato 2-2 in trasferta e ha vinto 2-0 in casa.

• Il Salisburgo ha battuto l'Atleti 5-0 nella semifinale 2021/22 a Nyon e 2-1 agli ottavi 2016/17.

• L'AZ ha battuto il Madrid 4-0 ai quarti di finale del 2022/23 prima di vincere il torneo.

• Hoffenheim e Man City hanno vinto le rispettive gare casalinghe della fase a gironi 2018/19.