Per un posto nel girone

Entro stasera, con la conclusione del primo turno, si conosceranno i nomi delle 40 squadre qualificate per l’inedita fase a gironi di Coppa UEFA.

Nomi nuovi
Mentre per molte squadre vincitrici di competizioni europee si prospetta la possibilità di un’eliminazione, altri club considerati “minori” sono a soli 90 minuti da un posto in uno degli otto gironi a cinque squadre.

Possibilità per lo Sporting
Una delle squadre decise a passare il turno è lo Sporting Clube de Portugal, vincitore in passato di una Coppa delle Coppe ed il cui stadio José Alvalade ospiterà la finale di quest’anno. I portoghesi hanno battuto per 2-0 all’andata il SK Rapid Wien, ma negli ultimi 15 giorni il loro stato di forma è tutt’altro che ottimale. Mentre i portoghesi hanno totalizzato una sconfitta casalinga, un pareggio e zero gol realizzati, gli avversari guidano la classifica della Bundesliga austriaca a pari merito con l’FK Austria Wien.

Torna Rochemback
Il centrocampista Fabio Rochemback , in prestito dall’FC Barcelona, rientra nello Sporting Lisbona dopo un intervento al ginocchio che lo ha costretto a sei mesi di assenza. Il difensore Anderson Polga, suo connazionale, è invece squalificato. Il tecnico José Peseiro ha dichiarato: "I nostri avversari sono forti, ma vogliamo continuare a migliorare i risultati e le prestazioni per poter così consolidare la squadra".

Marítimo in vantaggio
A Glasgow, un altra portoghese punta a eliminare una ex vincitrice della Coppa delle Coppe: gli scozzesi del Rangers FC. Il CS Marítimo ha infatti superato i Rangers per 1-0 a Madeira, battendo anche con lo stesso risultato Sporting Lisbona e Boavista FC e raggiungendo così il secondo posto in campionato.

A punteggio pieno
A dire il vero, il tecnico Mariano Barreto ha vinto tutte e quattro le partite da quando siede sulla panchina del club lusitano. Stavolta però deve fare a meno del difensore Eusébio (infortunato), del centrocampista Zeca e dell’attaccante Zumbi. Krum Bibishkov, Pena e Rui Marques, invece, non sono utilizzabili perché non inseriti nella lista UEFA entro i termini previsti. Il tecnico avversario Alex McLeish, che al Motherwell FC ha allenato il difensore Mitchell van der Gaag (ora al Marítimo), può contare sul rientro da un infortunio dell’attaccante Dado Pršo e del difensore Maurice Ross, mentre restano ancora fuori Dragan Mladenovic e i fratelli Gavin e Alex Rae.

Cool c’è
Due squadre francesi contano di sfruttare al massimo i pareggi conquistati in trasferta all’andata. L’AJ Auxerre ha pareggiato 1-1 con i danesi dell’Aalborg BK ma devono rinunciare ai due esterni Johan Radet e Jean-Sébastien Jaurès (infortunati). Il portiere Fabien Cool scenderà invece regolarmente in campo, nonostante i problemi alla coscia riportati in un incidente stradale. I danesi lamentano le assenze del difensore Klebér Saarenpää e dei centrocampisti Thomas Kortegaard e Mads Bro Hansen.

Il compito dello Shelbourne
Il Lille OSC ospita lo Shelbourne FC dopo aver sciupato all’andata due gol di vantaggio (2-2). Per il tecnico Pat Fenlon dello Shelbourne è sicura l’assenza del centrocampista camerunense Joseph Ndo. Forti dubbi sul difensore Kevin Doherty, mentre Claude Puel sarà privo soltanto di Peter Odemwingie, non inserito nell’elenco dei giocatori utilizzabili.

Standard Liegi in viaggio
Tra le altre sfide, gli svedesi del IF Elfsborg puntano a ribaltare il 2-0 subito dall’NK Dinamo Zagreb, il FK Partizan va in Romania forte del 3-1 sull’FC Dinamo Bucuresti e il Vfl Bochum 1848 riceve la visita del R. Standard de Liège (andata: 0-0).

In diretta
Tutte queste partite potranno essere seguite in diretta su uefa.com a partire dalle 19 (CET), mentre nel corso della serata sono previsti risultati, aggiornamenti e commenti delle rimanenti partite in programma.