Spunti di riflessione per gli allenatori dopo le finali per club del 2026

Le finali delle competizioni UEFA per club hanno messo in evidenza quanto sia impegnativo, ma anche gratificante, stare al passo con i tempi nel calcio d'élite – e, per i migliori professionisti, riuscire addirittura a anticiparli.

In termini di formazione degli allenatori, l’obiettivo della Convenzione UEFA sugli allenatori è garantire che la UEFA e il calcio europeo siano sempre in prima linea quando si tratta di raggiungere l’eccellenza nella crescita dei giocatori. Ciò significa garantire tecnici ben preparati e competenti a tutti i livelli, aggiornando continuamente i sistemi di formazione e gli standard.

Parte di questo impegno consiste nel promuovere l'apprendimento basato sulla realtà, che comporta un accumulo quotidiano di esperienze vissute, conoscenze, comprensione e capacità che integra i metodi di apprendimento più formali e lo sviluppo professionale continuo (CPD).

Secondo Kris Van Der Haegen, responsabile UEFA sviluppo allenatori, l'obiettivo dell'apprendimento basato sulla realtà è "garantire che l'allenatore sia il miglior insegnante di se stesso". Ha affermato: "Un modo è guardare le partite concentrandosi sulle tendenze del calcio moderno. Quando l'allenatore si assume la responsabilità di come sta imparando, il suo insegnamento e il suo lavoro di allenatore diventano più efficaci".

La UEFA offre opportunità di apprendimento informale attraverso l'analisi su questo sito web. Molti allenatori avranno anche tratto spunti osservando le finali delle principali competizioni per club, dove un tema ricorrente è stata la ricerca di soluzioni negli spazi stretti. Van Der Haegen ha spiegato: "Quando le squadre chiudono gli spazi, è fondamentale trovare soluzioni e passare dagli spazi ristretti a quelli più ampi".

Il termine "verticalità" indica un modo per superare il blocco tecnico. La prima sequenza del video mostra il Paris Saint-Germain giocare "in verticale" nella finale di UEFA Champions League. Khvicha Kvaratskhelia intercetta un passaggio e si lancia dalla metà campo, creando una situazione di tre contro tre che si estende per metà del terreno di gioco. Allo stesso modo, nella finale di UEFA Europa League, l'Aston Villa gioca nello stretto per attaccare gli spazi alle spalle della difesa. Dopo aver conquistato palla, basta un passaggio del Villa per liberare Ollie Watkins, pronto a lanciarsi in mezzo campo.

Il gol del Crystal Palace nella finale di UEFA Conference League inizia con uno scambio da destra a sinistra, con la via "diagonale" per uscire dalla pressione che nasce dal passaggio di Daichi Kamada, consentendo ad Adam Wharton di avanzare. Stupisce invece come il Barcelona, nella finale di UEFA Women's Champions League, sia riuscito a eludere la pressione delle avversarie. Dopo un intercetto, il gioco diventa una sorta di tre contro due o due contro due. Poi, grazie alla qualità di Patri Guijarro, le spagnole riescono a superare il pressing e spostarsi dove c'è più spazio.

Van Der Haegan ha illustrato nei dettagli il lavoro di preparazione che ha portato all'assist di Patri per Ewa Pajor: "Si notano il tempismo perfetto, la qualità impeccabile del passaggio, poi il primo tocco, l'accelerazione e il tiro. Sono questi dettagli a fare la differenza".

L'obiettivo di Jozef Záhorský, Senior Coach Development Manager della UEFA, è aiutare gli allenatori a scomporre, riconoscere e mettere in pratica questi aspetti aggiuntivi nel loro lavoro. "La partita è la migliore maestra per gli allenatori, ed è nostro dovere fornire e sviluppare competenze nei corsi di formazione, nello sviluppo professionale continuo e nell’apprendimento informale", ha spiegato.

Gli allenatori applicheranno il loro apprendimento basato sulla realtà mentre trasferiscono le conoscenze ai giocatori utilizzando un insegnamento basato sulle situazioni di gioco reale. "Per quanto riguarda la comprensione del gioco, crediamo che la partita sia la migliore maestra", ha confermato Záhorský.

Quando si tratta di progettare sessioni come gli esercizi qui descritti, le esigenze di gioco devono avere la precedenza. Phil Church, responsabile senior dello sviluppo degli allenatori professionisti presso la Federcalcio inglese, ha indicato criteri quali "realismo, pertinenza, ripetizione e risultato finale", spiegando: "È importante rimanere concreti, ricreando azioni veritiere e cercando di vedere, dal punto di vista del giocatore, cosa deve fare".

L'esperienza del giocatore è fondamentale: la convenzione dà priorità al benessere e allo sviluppo olistico dei giocatori e forma i tecnici di conseguenza. I possessori del diploma Elite Youth A hanno il compito di supervisionare con attenzione la transizione dal calcio giovanile d'élite al calcio professionistico.

Questo è particolarmente rilevante considerando i giovani impiegati a centrocampo nelle finali per club, come Johan Manzambi (20 anni, Freiburg), Lily Yohannes (18 anni, OL Lyonnes), Adam Wharton (22 anni, Crystal Palace) e Myles Lewis-Skelly (19 anni, Arsenal), e le richieste loro imposte, soddisfatte alla perfezione. Ad esempio, Lewis-Skelly ha dimostrato una straordinaria capacità di adattamento già alla seconda presenza in Champions League da centrocampista centrale.

Nora Häuptle, esperta UEFA di sviluppo delle calciatrici, ha messo in evidenza gli "aspetti fisici, la qualità tecnica, la capacità di giocare da un'area all'altra, l'esplosività, la cognizione e la capacità di prendere decisionali" di questo quartetto, protagonista del prossimo video, osservando: "Stiamo assistendo all'emergere di centrocampi centrali molto giovani. Per gli allenatori, è importante sapere che un diciottenne va allenato in modo diverso rispetto a un trentenne". 

A livello pratico, il corso Elite Youth A propone allenamenti orientati al gioco che anticipano i futuri avversari, il pressing e l'intensità, oltre a mettere in relazione allenamenti e partite attraverso un apprendimento basato sulla realtà.

Tuttavia, la crescita efficace dei giovani richiede qualcosa di più ampio e strategico: proprio come il centrocampista in erba ha bisogno di una visione a 360° nel pieno dell'azione, anche un allenatore necessita di un approccio globale e di uno staff adeguatamente strutturato.

"Dovrebbe esserci un esperto per lo sviluppo individuale dei giocatori – un 'allenatore di transizione' – qualcuno che si prenda cura dei giovani e li prepari per un maggior numero di minuti in campo", consiglia Van Der Haegen.

Il percorso verso il calcio dei grandi è pieno di potenziali insidie. I carichi fisici del calcio professionistico superano quelli del calcio giovanile, dunque la capacità di competere in velocità, potenza e duelli uno contro uno diventa fondamentale. Le troppe partite sono un rischio evidente perché i giovani non sono ancora completamente maturi dal punto di vista fisico. "Quanto tempo hanno effettivamente per allenarsi e migliorare?" domanda Van Der Haegen.

L'idea di un allenatore di transizione che monitori la gestione dei carichi è coerente con una situazione in cui gli allenatori e i piani di sviluppo individuali (IDP) diventano sempre più diffusi. "Mentre il primo allenatore cerca di vincere le partite, penso che i club inizieranno ad affidare a qualcuno la responsabilità di lavorare con tutti i giocatori sugli IDP, perché in questo modo si accresce il valore patrimoniale della rosa", dichiara Church.

Si potrebbe sostenere che la cosa più importante che fa aumentare il patrimonio calcistico sia il tempo in campo ai massimi livelli. Il panorama attuale, in cui le squadre giocano ogni tre o quattro giorni, aumenta l'importanza di piani e percorsi di sviluppo attentamente progettati e che tengano conto di diversi scenari, che si tratti di una transizione precoce in prima squadra, all'interno dello stesso club, o attraverso i prestiti.

I giocatori devono conoscere gli standard e la cultura in cui stanno per inserirsi, compresi i comportamenti accettabili, i ritmi di lavoro e la concentrazione. Per un allenatore, è essenziale costruire relazioni con i giocatori per capire se hanno la fiducia necessaria e l'umiltà per prosperare nell'ambiente.

Manzambi (Friburgo) è un esempio di giocatore che prospera in una cultura di club specifica. "Se sei Manzambi e stai emergendo, ti viene data molta responsabilità", ha detto Van Der Haegen. "Il profilo del giocatore si adatta alla cultura della società?" Per un ragazzo circondato da stelle, è più facile "avere il ruolo del giovane", aggiunge Van Der Haegen. "In altri club, invece, potrebbe essere più facile diventare da subito un leader".