Anteprima semifinale UEFA Youth League: Porto-Milan

La fase finale di UEFA Youth League torna nella tradizionale sede del Colovray Sports Centre di Nyon, di fronte alla sede svizzera della UEFA, in occasione della decima edizione. Il torneo si concluderà lunedì con la finale tra le vincitrici delle semifinali di venerdì.

L'Olympiacos ha battuto il Nantes nella prima semifinale, mentre la seconda è quella tra gli ex campioni del Porto e il Milan.

Porto - Milan

Se per Olympiacos e Nantes era la prima volta alle Finals, Porto e Milan hanno già una certa esperienza in questa fase. Il Porto punta a raggiungere Barcellona e Chelsea a quota due trionfi, avendo vinto già cinque anni fa il torneo con una squadra composta da giocatori del calibro di Diogo Costa, Fábio Vieira, João Mário e Vitinha.

Il Porto ha vinto il proprio girone imponendosi in tutte e tre le trasferte segnando quattro gol, compresa la vittoria per 4-0 in una sorte di spareggio in casa del Barcellona. I portoghesi hanno continuato a dominare fuori casa anche nella fase a eliminazione diretta, quando hanno pareggiato nei minuti di recupero contro l'AZ Alkmaar prima di batterli ai calci di rigore e quando hanno travolto per 4-1 il Mainz in casa davanti a 7.000 spettatori.

Il Milan è arrivato in semifinale per la prima volta l'anno scorso, quando ha perso 3-1 contro l'Hajduk Spalato a Ginevra. A differenza del Porto, la chiave del successo dei rossoneri è lo stato di forma in casa. Il Milan ha segnato 11 gol nelle vittorie casalinghe (al Centro Sportivo Vismara) contro Newcastle United, Paris e Borussia Dortmund, mentre nelle partite a eliminazione diretta ha vinto in casa ai rigori contro Braga (che aveva pareggiato allo scadere dei minuti di recupero) e Real Madrid.

Adesso la squadra di Ignazio Abate punta a diventare la prima italiana a vincere una semifinale dopo le sconfitte subite nel 2022/23 proprio dai rossoneri, nel 2021/22 dalla Juventus e nel 2014/15 dalla Roma. Il centrocampista Victor Eletu è stato escluso dalla fase finale per un grave infortunio al ginocchio.

Ignazio Abate, allenatore Milan: "Il Porto ha grande qualità. Di solito le giovanili portoghesi sono una fucina di talenti. Amano giocare a calcio. Noi abbiamo affrontato il Braga Under 23. Sono più grandi e quindi sono più esperti, ma anche i nostri giocatori sanno giocare a calcio, sono determinati e pieni di entusiasmo. Ci stiamo arrivando con la giusta mentalità. Se sarà una bella partita? Speriamo di sì e che vinca la squadra migliore, e speriamo noi stavolta".

Gonçalo Sousa, attaccante Porto: “Siamo tutti concentrati sulla partita contro il Milan, se vogliamo andare in finale dobbiamo vincere. Siamo fiduciosi, abbiamo una grande rosa ricca di grandi giocatori e continueremo a lavorare duramente. Abbiamo ottenuto buoni risultati, anche se contro l'AZ non è stata una bella partita, ma contro il Mainz abbiamo dimostrato il nostro valore. Anche il Milan è una buona squadra, ma affrontiamo la partita con fiducia".

Olympiacos - Nantes 0-0 (3-1 dcr)

L'Olympiacos ha battuto il Nantes ai rigori e ha conquistato un posto in finale.