Rijeka e Guimarães salutano l'Europa

Nel Gruppo 1, HNK Rijeka e Vitória SC pareggiano e abbandonano ogni speranza di qualificazione ai 16esimi di UEFA Europa League.

I padroni di casa avevano bisogno di una vittoria per continuare a sperare. Il potenziale offensivo delle due squadre, tuttavia, non è bastato per sbloccare il punteggio. Un risultato che le condanna entrambe, a seguito della vittoria 1-0 dell’Olympique Lyonnais contro il Real Betis Balompié, qualificatesi entrambe per i sedicesimi di finale di UEFA Europa League.

I padroni di casa, desiderosi di riscattare il 4-0 subito in Portogallo alla prima giornata, premono subito sull’acceleratore e al 13’ sfiorano il vantaggio con Mehmed Alispahić, il cui tiro da 25 metri colpisce la traversa. Le due squadre si affrontano a viso aperto. I portoghesi sprecano con André Santos, che tira alto. Dalla parte opposta, il colpo di testa di Leon Benko viene respinto sulla linea di porta con le gambe da Douglas, portiere ospite.

Sapendo di dover vincere a tutti i costi, gli uomini allenati da Matjaž Kek aumentano la pressione nella ripresa. La punizione ad effetto di Benko viene neutralizzata con bravura. L’attaccante è poi bravo a scrollarsi di dosso due difensori su un lancio lungo, ma la conclusione è a lato. All’82, sempre Benko spreca la più grossa occasione dell’incontro quando, ormai solo, tira addosso a Douglas. Il gol nel finale del Lione contro il Betis condanna entrambe le squadre all’eliminazione.