Napoli, missione quasi impossibile

L'FC Viktoria Plzeň è in vantaggio 3-0 in vista del ritorno dei sedicesimi di finale contro l'SSC Napoli ed è consapevole che nessuna squadra nella storia della UEFA Europa League si è mai fatta rimontare un margine di tre reti.

• I gol di Vladimír Darida (28'), František Rajtoral (79') e Stanislav Tecl (90') hanno regalato al Plzeň il suo successo esterno più ampio nel torneo, condannando il Napoli alla sconfitta casalinga più pesante mai subita in 106 gare nelle competizioni UEFA per club.

Precedenti
• Le due squadre si sono affrontate per la prima volta la scorsa settimana nelle competizioni UEFA per club.

• L'unico precedente del Napoli contro una formazione ceca risaliva al terzo turno della Coppa UEFA 1974/75 contro l'FC Baník Ostrava: 3-1 complessivo per i cechi.

• Il primo confronto del Plzeň contro una squadra italiana risale alla scorsa stagione, contro l'AC Milan, nella fase a gironi della UEFA Champions League: sconfitta per 2-0 a San Siro e 2-2 in rimonta al ritorno.

Storia della partita
• Il Plzeň è imbattuto in Europa da quattro partite (3 vittorie e 1 pareggio).

• Dopo il 4-0 subito contro l'FC Barcelona nella fase a gironi della scorsa UEFA Champions League, il Plzeň ha ottenuto otto risultati utili consecutivi in casa, due pareggi e una striscia di sei vittorie, con 16 reti segnate e una sola subita. In otto gare casalinghe disputate in UEFA Europa League, i cechi sono ancora imbattuti.

• Il successo 2-1 ottenuto sul campo dell'AIK Solna nell'ultima gara della fase a gironi di UEFA Europa League ha interrotto la striscia esterna negativa del Napoli, che aveva perso le ultime tre trasferte subendo tre o più reti.

• Il Plzeň, primo nel Gruppo B, ha raggiunto i sedicesimi per la prima volta la scorsa stagione ed è stato eliminato con un 4-2 complessivo dopo i tempi supplementari per mano dell'FC Schalke 04.

• Secondo classificato nel Gruppo F in questa stagione, il Napoli ha raggiunto gli ottavi di finale di UEFA Champions League nel 20111/12. Dall'avvento della fase a gironi di Coppa UEFA nel 2004/2005, i partenopei hanno raggiunto i sedicesimi di UEFA Europa League una volta soltanto, uscendo per mano del Villarreal CF nel 2010/11.

• Il maggiore successo continentale del Napoli ad oggi è la conquista della Coppa UEFA nel 1988/89: 5-4 nella doppia finale contro il VfB Stuttgart.

Statistiche squadra
• Edinson Cavani del Napoli è ancora il capocannoniere della UEFA Europa League con sette reti, ma ora sono tre i giocatori al secondo posto a quota cinque: Libor Kozák dell'S.S. LAzio, Rodrigo Palacio dell'FC Internazionale Milano e Raúl Bobadilla, trasferitosi all'FC Basel 1893 dopo aver segnato cinque gol con il BSC Young Boys nella fase a gironi.

• Il centrocampista slovacco del Napoli Marek Hamšík potrebbe affrontare diversi compagni di nazionale: il portiere Matúš Kozáčik, il difensore Marián Čišovský, nonché gli attaccanti Marek Bakoš e Michal Ďuriš, tutti in forza al Plzeň.

• I Napoli è la squadra che ha segnato di più nelle battute finali: cinque gol sui 12 complessivi dopo il 75', di cui tre nelle fasi di recupero. Il Plzeň, da parte sua, non è da meno: cinque gol su 15 messi a segno nell'ultimo quarto d'ora.

• Il Napoli ha subito 15 gol dall'inizio della fase a girone, quattro più di qualsiasi altra squadra rimasta in corsa nel torneo.

• La carriera di Pavel Vrba come difensore ha raggiunto l'apice negli anni '80 con RH Cheb e Baník Ostrava. Dopo avere allenato la nazionale Under 20, ha vinto il titolo ceco in qualità di assistente allenatore con il Baník (2003/04) e quello slovacco come tecnico dell'MŠK Žilina (2006/07), prima di trasferirsi al Plzeň nel 2008. Ha conquistato la Coppa nazionale alla seconda stagione e il campionato alla terza, nel 2010/11, guidando la squadra nella fase a gironi di UEFA Champions League in quella successiva.

• Il tecnico del Napoli Walter Mazzarri ha militato a lungo nelle serie inferiori come difensore centrale. In seguito è stato assistente di Renzo Ulivieri al Napoli, prima di intraprendere la propria strada. Ha scalato le categorie fino a raggiungere la serie A con l'AS Livorno Calcio e la Reggina FC, superando con l'UC Sampdoria la fase a gironi della Coppa UEFA 2008/09, prima di assumere la guida del Napoli a ottobre 2009.

Ottavi di finale: Napoli/Plzeň - FC BATE Borisov/Fenerbahçe SK

• Le partite di andata sono in programma il 7 marzo, con quelle di ritorno fissate per il giovedì successivo.

• Plzeň e BATE erano state inserite nello stesso gruppo della fase a gironi della UEFA Champions League 2011/12: 1-1 a Praga e successo esterno del Plzeň per 1-0 a Minsk.