Sporting e Athletic si sfidano a Lisbona

Lo Sporting Clube de Portugal cercherà di evitare una finale di UEFA Europa League tutta spagnola quando l'Athletic Club arriverà nella capitale portoghese per l'andata della semifinale.

Precedenti
• Le due squadre si sono sfidate solo nel terzo turno della Coppa UEFA 1985/86 quando l'Athletic di Javier Clemente ha battuto lo Sporting 2-1 a Bilbao prima di perdere 3-0 a Lisbona. L'undici di Manuel José è stato poi eliminato dall'1. FC Köln nei quarti di finale.

• Manolo Sarabia (13') e Julio Salinas (58') hanno portato avanti l'Athletic all'andata, ma nonostante l'espulsione di Jordão, Raphael Meade (72') ha accorciato le distanze per lo Sporting.

• Il ritorno si è trasformato in una passeggiata per lo Sporting grazie ai gol di Manuel Fernandes (20'), Meade (56') e António Sousa (74').

• Le formazioni dell'11 dicembre 1985:
Sporting: Damas, Gabriel, Venâncio, Morato, Fernando Mendes, Carlos Xavier (Oceano 66'), Sousa, Jaime Pacheco, Mário Jorge, Manuel Fernandes (Saucedo 76'), Meade.

Athletic: Zubizarreta, Urquiaga, De la Fuente, José Núñez, Goikoetxea, De Andrés, Julio Salinas (Argote 61'), Gallego, Sarabia, Urtubi, Francisco Salinas (Noriega 45').

Storia della partita
• In 18 partite contro squadre spagnole lo Sporting ha ottenuto V5 P5 S8 (V5 P2 S2 in casa). Non batte squadre spagnole da sei partite da quando ha superato il Real Madrid CF 2-1 nel primo turno di Coppa UEFA il 27 settembre del 1994, in gol l'attuale tecnico Ricardo Sá Pinto.

• L'Athletic ha affrontato sei volte squadre portoghesi: V4 P1 S1 (V1 P1 S1 in Portogallo). L'unica sconfitta proprio contro lo Sporting. La squadra di Bilbao deve ancora mantenere la porta inviolata in sfide contro compagini lusitane.

• Lo Sporting non perde da undici partite europee in casa (dieci vittorie e un pareggio) dalla sconfitta per 2-0 contro il Brøndby IF negli spareggi di UEFA Europa League 2010/11.

• L'Athletic ha vinto quattro delle sei trasferte dall'inizio della fase a gironi, è imbattuto da cinque gare in Europa.

Info squadre
• Entrambi i club sono soprannominati i Leoni, ed entrambe le squadre hanno raggiunto la finale della coppa nazionale questa stagione: lo Sporting affronterà l'A. Academica de Coimbra il 20 maggio, l'Athletic se la vedrà con l'FC Barcelona cinquie giorni più tardi.

• Fernando Llorente è il capocannoniere dell'Athletic con sei gol dalla fase a gironi, uno in più del miglior marcatore dello Sporting, Ricky van Wolfswinkel.

• Lo Sporting ha segnato 17 gol in 12 partite dall'inizio della fase a gironi. Nove di quei gol sono arrivati tra il 31' e il 60'.

• L'Athletic è la seconda squadra che ha segnato di più con 24 gol, uno meno del Club Atlético de Madrid. Sei gol tra il 31' e il 45', sette tra il 61' e il 75'

• Il centrocampista olandese Stijn Schaars è l'unico giocatore dello Sporting a non aver saltato nemmeno una partita in UEFA Europa League.

• Andoni Iraola, Markel Susaeta e Iker Muniain hanno disputato tutte e 12 le partite dell'Athletic, 11 giocando dall'inizio.

• Domingos Paciência è stato esonerato dallo Sporting a febbraio. L'anno scorso aveva portato l'SC Braga in finale perdendo 1-0 contro l'FC Porto a Dublino.

• Ricardo Sá Pinto è stato scelto come sostituto di Paciência. L'ex nazionale portoghese ha giocato con lo Sporting (1994-97, 2000-06), ma anche all'estero con Real Sociedad de Fútbol e R. Standard de Liège.

• I derby baschi disputati da Sá Pinto contro l'Athletic da giocatore del Real Sociedad sono finiti con V2 P2 S0. Ha segnato nella vittoria per 3-1 dell'8 novembre del 1998.

• Il tecnico dell'Athletic è l’ex difensore della nazionale argentina Marcelo Bielsa, che ha allenato anche Argentina (1998–2004) e Cile (2007–11). Per lui è la prima stagione nelle competizioni UEFA per club.

• Matías Fernández ha giocato in Spagna con il Villarreal prima di passare allo Sporting nel 2009, e per Bielsa con il Cile.

Obiettivo finale
• La vincente sarà la squadra in trasferta alla finale di Bucarest del 9 maggio alla National Arena.

• L'Athletic non ha mai giocato a Bucarest. Lo Sporting ha perso l'unica gara disputata nella capitale rumena.

• In caso di vittoria dell'Athletic, la competizione si deciderà con una finale tutta spagnola. E' successo anche nella finale di Coppa UEFA del 2006/07, quando il Sevilla FC ha battuto l'RCD Espanyol ai rigori.

• Delle ultime nove edizioni, quattro sono state vinte da squadre spagnole, due da quelle portoghesi.

• Nel 2010/11 in semifinale di UEFA Europa League c'erano tre squadre portoghesi e una spagnola. La situazione si è capovolta questa stagione.

Statistiche competizione
• La versione aggiornata del Manuale Statistiche di UEFA Europa League è disponibile qui:
http://www.uefa.com/uefaeuropaleague/news/newsid=1750416.html