United al test Athletic

Il Manchester United FC continua la caccia a un trofeo che gli manca affrontando l'Athletic Club per la prima volta in oltre 50 anni negli ottavi di finale di UEFA Europa League.

Precedenti
• L'unica partita tra le due squadre risale a oltre 50 anni fa, per entrambe era la terza doppia sfida in assoluto nelle competizioni UEFA. Nei quarti di finale della seconda Coppa dei Campioni, l'Athletic di Ferdinand Daučík battè lo United di Sir Matt Busby per 5-3 a Bilbao, ma perse 3-0 il ritorno a Maine Road, casa del Manchester City FC, ma utilizzato dallo United per i danni subiti dall'Old Trafford in occasione dei bombardamenti della seconda guerra mondiale.

• Le formazioni della sfida a Manchester il 6 febbraio 1957:
United: Wood, Foulkes, Byrne, Colman, Jones, Edwards, Berry, Whelan, Taylor, Viollet, Pegg.
Athletic: Cedrun, Orue, Garay, Trapero, Ugartemendia, Maguregui, Arteche, Marcaida, Merodio, Uribe, Gainza.

Storia della partita
• Il record dello United in 41 partite contro squadre spagnole è di 11 vittorie, 17 pareggi e 13 sconfitte (V8 P9 S2 a Manchester). Il totale include anche due sconfitte in finale della massima competizione europea contro l'FC Barcelona.

• Escluse le finali di UEFA Champions League perse contro il Barcellona (2-0 nel 2009 e 3-1 nel 2011) le ultime gare dello United contro squadre spagnole hanno portato pochi gol, quattro su otto.

• Le 14 gare dell'Athletic contro squadre inglesi sono finite con 3 vittorie, 4 pareggi, e 7 sconfitte (V0 P1 S6 in Inghilterra).

• L'ultima apparizione negli ottavi di Coppa UEFA risale al 1984/85, torneo in cui perse contro gli ungheresi del Videoton FC ai rigori nei quarti.

• Dovesse vincere questa edizione, lo United diventerebbe appena la quarta squadra a sollevare tutti i tre i maggiori trofei UEFA dopo Juventus, AFC Ajax e FC Bayern München.

• La squadra di Bilbao ha raggiunto gli ottavi per la terza volta dall'introduzione della fase a gironi di Coppa UEFA avendo perso ai sedicesimi contro l'FK Austria Wien nel 2004/05 e contro l'RSC Anderlecht nello stesso turno nel 2009/10.

• Non ha raggiunto i quarti dal 1976/77 quando perse in finale contro la Juventus.

• L'Athletic ha perso le ultime due trasferte in Europa.

Info squadre
• La sconfitta nel turno precedente contro l'Ajax è stata la prima in casa per lo United in Coppa UEFA o UEFA Europa League.

• Il prossimo gol incassato dall'Athletic sarà il centesimo subito in Coppa UEFA e UEFA Europa League; questa sarà l'80' partita nelle due competizioni.

• Ryan Giggs e Paul Scholes sono gli unici giocatori in rosa ad aver giocato con lo United nell'ultima avventura in Coppa UEFA, 0-0 e 2-2 contro l'SC Rotor Volgograd nel 1992/93.

• Il difensore dell'Athletic Mikel San José ha giocato per tre anni con il Liverpool FC (2007-10) ma senza mai scendere in campo con la prima squadra.

• Il portiere spagnolo dello United David de Gea ha giocato tre volte contro l'Athletic quando era al Club Atlético de Madrid; due vittorie e una sconfitta in casa.

• Il centrocampista dell'Athletic Ander Iturraspe compie 23 anni il giorno della partita.

• In caso di successo nella competizione Sir Alex Ferguson diventerebbe il terzo tecnico a sollevare i tre maggiori trofei UEFA dopo Giovanni Trapattoni e Udo Lattek.

Statistiche competizione
• La versione aggiornata dell'almanacco statistiche della UEFA Europa League è disponibile qui:
http://www.uefa.com/uefaeuropaleague/news/newsid=1750416.html