Il Portogallo guida la volata

Per la prima volta ci saranno tre squadre portoghesi ai quarti di una competizione UEFA, dato che FC Porto, SL Benfica e SC Braga giovedì si sono tutte qualificate per questa fase di UEFA Europa League.

Dynamo Kyiv FC e FC Twente sono state messe duramente alla prova in casa di Manchester City FC ed FC Zenit St Petersburg, ma hanno superato l'esame. A metà gara al Petrovski Stadion, gli olandesi avevano conservato uno solo dei tre gol di vantaggio segnati all'andata, ma la squadra di Luciano Spalletti - che prima del fischio d'inizio era stata raggiunto dalla tragica notizia della morte in un incidente stradale della moglie di Vyacheslav Malafeev, Marina -  non è riuscito a completare la rimonta.

Il Manchester City ha provato a ribaltare il 2-0 subito sul campo della Dinamo, ma dopo il vantaggio di Aleksandar Kolarov l'espulsione di Mario Balotelli e l'errore nel finale di Carlos Tevez, che avrebbe potuto portare la sfida ai supplementari, hanno tagliato le gambe alla squadra di Roberto Mancini. Completano il quadro delle partecipanti al sorteggio per i quarti, in programma venerdì alle 13.00CET, Villarreal CF, PSV Eindhoven e Spartak Moskva FC, che hanno avuto la meglio su Bayer 04 Leverkusen, Rangers FC e AFC Ajax rispettivamente.

Porto (2002/03) e PSV (1977/78) sono le uniche squadre ancora in lizza ad aver vinto il trofeo in passato, mentre il Benfica, due volte vincitore della Coppa dei Campioni, è stato finalista di Coppa UEFA nel 1982/83. Metà delle partecipanti ai quarti - Benfica, Braga, Spartak, Twente - sono reduci dalla fase a gironi di UEFA Champions League. Il sorteggio si svolgerà a Nyon e sarà condotto dal direttore delle competizioni UEFA Giorgio Marchetti e dall'ambasciatore della finale Ronnie Whelan.

In questa fase del torneo non sono previste teste di serie e squadre provenienti dallo stesso paese potranno affrontarsi liberamente. I quarti di finale si disputeranno con la formula del doppio confronto in casa e trasferta il 7 e il 14 aprile, mentre le semifinali sono in programma il 28 aprile e il 5 maggio. La finale di questa stagione si giocherà alla Dublin Arena alle 20.45CET di mercoledì 18 maggio.