Salpingidis senza limiti con il PAOK

Nonostante una stagione fin qui altalenante, il PAOK FC è a un passo dal qualificarsi per i sedicesimi di finale di UEFA Europa League. Alla formazione ellenica sarà sufficiente un punto mercoledì fuori casa contro l’NK Dinamo Zagreb.

Malgrado le turbolenze di una stagione caratterizzata dall’esonero a metà ottobre del tecnico Pavlos Dermitzakis, sostituito dal traghettatore Makis Havos, a rasserenare in parte gli animi ci ha pensato la presenza di un volto noto, quello dell’attaccante Dimitris Salpingidis, tornato al club in estate dopo quattro stagioni al Panathinaikos FC.

"Non è stata una decisione difficile - ha dichiarato Salpingidis al momento del ritorno -. Sono felice di essere tornato nel club dove ho iniziato la carriera e nella città in cui sono nato e cresciuto”.

"Abbiamo avuto alti e bassi. Siamo partiti bene qualificandoci per la fase a gironi di Europa League. In campionato dopo una serie di risultati mediocri stiamo risalendo la classifica. Siamo una buona squadra, molto solida in casa e per questo abbiamo buone possibilità di accedere alla fase a eliminazione diretta. Non ci sono segreti: se ci sono le qualità e tutti rendono al massimo, è possibile andare lontano in Europa”.

Anche se ha segnato meno che in passato, Salpingidis spera di essere decisivo contro la Dinamo, che a sua volta ha bisogno dei tre punti per qualificarsi. Salpingidis sottolinea l’importanza dell’esperienza con il Panathinaikos per la sua crescita come giocatore.

"Spero di mettere a disposizione la mia esperienza per partite decisive come questa. Come ogni professionista cerco di migliorarmi sempre e di acquisire maggiore esperienza sul campo. Ricorderò sempre con piacere i quattro anni trascorsi al Panathinaikos. Ma nel calcio più dei singoli conta il collettivo”.

Salpingidis è soddisfatto del livello attuale del calcio ellenico, come dimostra l’Aris Thessaloniki FC, a un passo dalla qualificazione, e l’esordio di Charis Mavrias a 16 anni in UEFA Champions League con il Panathinaikos FC, che fa di lui il secondo giocatore più giovane di sempre a debuttare nella competizione.

"Non c’è niente di meglio che lanciare giovani. Sono ottimista sul futuro del calcio quando vedo un ragazzo di 16 anni giocare una partita così importante”.

Tuttavia, al momento Salpingidis è concentrato a fare bene con il suo club, attualmente terzo nella Super League ellenica. "Il PAOK deve provare a vincere le partite una alla volta. Le motivazioni per qualificarsi in Europa League non ci mancano di certo”.

"Il PAOK ha lottato per il titolo nazionale negli ultimi anni e continueremo su quella strada. Anche la Coppa di Grecia rientra tra i nostri obiettivi. Siamo un grande club e lottiamo su tutti i fronti”.