Presidente KFF in visita alla UEFA

Il nuovo presidente della federcalcio kazaka (KFF), Yerlan Kozhagapanov, ha fatto visita alla Casa del Calcio Europeo di Nyon.

Kozhagapanov, eletto presidente KFF a dicembre, era accompagnato dal segretario generale KFF Allen Chayzhunusov. Hanno incontrato il Presidente UEFA Michel Platini e alti dirigenti UEFA per discutere della crescita del calcio in Kazakistan e in Europa, e delle relazioni tra la UEFA e la KFF, sostenuta dal programma di assistenza UEFA HatTrick.

La KFF fa parte della famiglia UEFA dal 2002, quando è diventata la 52esima federazione affiliata all'organismo europeo, e la sua capitale, Astana, ha ospitato il XXXVIII Congresso Ordinario UEFA, oltre alla riunione del Comitato Esecutivo UEFA del marzo 2014.

I primi club kazaki sono stati fondati nel 1913/14 a Semipalatinsk, dopo che il calcio era stato introdotto da mercanti locali che avevano conosciuto questo sport in Inghilterra. Nel 1928 si è tenuta la prima competizione ufficiale della Repubblica Socialista Sovietica Autonoma Kazaka (ASSR) a Petropavlovsk. Nelle decadi seguenti, i calciatori kazaki hanno partecipato alle competizioni dell'URSS. Il primo organismo a gestire lo sviluppo di questo sport è stato quello della federazione kazaka SSR, fondata nel 1959 e riorganizzata nel 1989.

Dopo l'indipendenza nel 1992, il Kazakistan ha preso parte alle campagne di qualificazione per il Mondiale FIFA nel 1998 e 2002 come membro della confederazione calcisitca asiatica (AFC). Nel 1992, è nata la Federcalcio Autonoma della Repubblica del Kazakistan (FARK) in seguito alla dissoluzione dell'URSS. Nel 2000, la FARK è diventata la federcalcio kazaka (KFF). Dato che parte del territorio del Kazakistan è in Europa - questione principale legata all'affiliazione - la KFF ha lasciato l'AFC nel 2001.

Al Congresso UEFA di Stoccolma dell'aprile 2002 il Kazakistan si è unito al movimento calcistico europeo. Di conseguenza, la nazionale ha partecipato alle qualificazioni europee per i Mondiali 2006, 2010 e 2014, oltre a quelle per UEFA EURO 2008, UEFA EURO 2012 e al momento UEFA EURO 2016. Forse i più grandi sviluppi ci sono stati nel settore del futsal. Il Kairat Almaty, club più forte del paese, ha giocato cinque semifinali di UEFA Futsal Cup in sette anni, ottenendo il terzo posto nel 2008/09 e nel 2010/11 prima di vincere il titolo nel 2012/13.

“Per me personalmente incontrare Michel Platini ha avuto un grande significato", ha detto Kozhagapanov, “perché oggi la UEFA non è solo un'influente organizzazione clcistica, ma anche un'organizzazione che si occupa di molti problemi in maniera efficace. Inoltre la UEFA oggi sta dimostrando il suo impegno nei confronti di tutto ciò che è nuovo, avanzato e innovativo. Sta introducendo delle innovazioni che per noi sono molto importanti. Le innovazioni che ci sono nel calcio, come il progetto di fair play finanziario, sono cose serie, strategiche e necessarie, specialmente per noi".

“Questo è un programma molto importante per noi", ha detto il presidente della KFF su HatTrick, che aiuta il Kazakistan ad avere impianti sportivi adatti per le condizioni del paese. "Credo che da una prospettiva calcistica, la nostra nazione sia una di quelle che progrediscono. Più campi e impianti indoor abbiamo, più gente può giocare a calcio nel paese. E poi possiamo dare più attenzione allo sviluppo del calcio nel paese...".

“Nel nostro paese il calcio è lo sport numero uno", ha detto Kozhagapanov. “L'80 per cento della gente gioca a calcio. E' davvero uno sport nazionale. perciò cerchiamo il modo di svilppare ulteriormente il calcio. Vogliamo concentrarci sulla costruzioni di impianti sportivi al chiuso...e vogliamo attirare gli allenatori di calcio".

Il Kazakistan e Astana ancora brillano per il Congresso UEFA che si è tenuto in città la scorsa primavera. “Ricordiamo con orgoglio come la UEFA abbia avuto fiducia in noi facendoci ospitare un così importante evento di alto livello", ha ricordato Kozhagapanov. “Molte decisioni importanti sono state prese durante il Congresso, e tutte influenzano lo sviluppo del calcio oggi".

Gli appassionati di calcio kazaki sognano altri successsi che possano emulare quello del Kairat Almaty nel futsal. “Il mio sogno è (…) che ogni bambino che vuole giocare a calcio, abbia, soprattutto, la possibilità di avere le giuste condizioni per farlo", ha detto il presidente KFF. “Significa avere infrastrutture sportive, equipaggiamento, buoni palloni, scarpini, divise e, soprattutto, buoni allenatori di calcio".

“Abbiamo obiettivi ambiziosi", ha concluso. "Penso che il successo del calcio kazako sia di fronte a noi. Arriverà in futuro, perché i nostri giovani calciatori vogliono diventare campioni famosi, sportivi famosi. E a questo proposito penso che il calcio svolga una funzione di unione - per esempio, ci sono 130 nazionalità diverse nel nostro paese. Lo immaginate? 130 nazionalità diverse che coesistono nello stesso paese. Non penso che dovremo aspettare molto per vedere il successo del calcio kazako...".