La Spagna spezza l'incantesimo
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Dopo quattro finali perse contro la Germania, la Spagna batte le tedesche in Lituania grazie a una doppietta di Eva Navarro.
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La Spagna vince il suo quarto titolo europeo femminile Under 17 nel 2017/18, ma per riuscirci deve rompere una maledizione.
Nel 2013/14, 2015/16 e 2016/17, la Spagna aveva infatti perso in finale contro la Germania ai rigori dopo uno 0-0. In Lituania, però, due reti di Eva Navarro nel secondo tempo regalano finalmente il titolo alle furie rosse.
Navarro è l'unica reduce dalla finale del 2017. Un'altra poteva essere Claudia Pina, che dopo 15 gol nelle qualificazioni è costretta a saltare la fase finale per infortunio: la sua assenza sembra molto pesante nella prima gara del Gruppo B, che termina 0-0 contro l'Italia.
Tuttavia, nella gara successiva la Spagna batte l'Inghilterra per 2-1 con un gol nel finale di Navarro, che segna altri due gol nel 5-0 sulla Polonia. L'Inghilterra, fermata sul pareggio dalla Polonia nel recupero, ottiene però il secondo posto battendo l'Italia per 4-0 con una tripletta di Ebony Salmon.
La Germania inizia il Gruppo A andando in svantaggio contro le esordienti della Finlandia, ma Shekiera Martinez segna due gol negli ultimi nove minuti e suggella il 2-1 per le campionesse in carica. Nella sfida successiva contro l'Olanda, reduce da un 9-0 sulla Lituania, le olandesi vanno sul 2-0 dopo sette minuti, ma la Germania pareggia con una rete di Martinez e un'altra di Laura Donhauser nel recupero.
La Finlandia batte la Lituania per 4-0 e quindi l'Olanda per 2-1, qualificandosi dietro la Germania. Quest'ultima suggella il primo posto con un 8-0 sulla nazione ospitante: grazie a una tripletta, Martinez diventa la prima giocatrice a segnare in tutte e tre le partite del girone a una fase finale dell'Europeo Under 17 femminile.
Incredibilmente, la Germania bissa il punteggio in semifinale contro l'Inghilterra. Martinez firma la seconda tripletta consecutiva e sale nove gol: si tratta di un record non solo a livello Under 17 femminile, ma anche in tutti i campionati europei. I primati precedenti appartenevano a Michel Platini (europeo 1984) e alla russa Elena Danilova (Women's U19 EURO 2005).
La Spagna ha vita più difficile contro la Finlandia. Dopo un rigore calciato da Paula Arana e parato da Anna Koivunen, Navarro segna al 52', suggellando l'1-0 e la quinta finale consecutiva. Nella finale per il terzo posto, la Finlandia vince in rimonta per 2-1 contro l'Inghilterra e si qualifica in Coppa del Mondo FIFA Under 17 insieme a Spagna e Germania.
In finale, la Germania domina nel primo tempo ma non trova il gol. Come in semifinale, la Spagna mostra i denti nella ripresa. La palla filtrante di Arana termina sui piedi di Navarro, che insacca con freddezza. Martinez non riesce a trovare il decimo gol alla fase finale (potenziale record) e lascia a Navarro il compito di fissare il punteggio a 7' dal termine.