Ebecilio e grande difesa, l'Olanda è in finale

L'Olanda si qualica per la finale degli Europei UEFA Under 17 per la terza volta dal 2005: a decidere la semifinale contro l'Inghilterra campione in carica è la rete di Kyle Ebecilio.

Il centrocampista va a segno al 26', mentre l'Olanda non subisce gol per la sesta gara consecutiva. Dopo aver perso le finali del 2005 e 2009 gli arancioni ci riproveranno domenica contro la vincente dell'altra semifinale tra Danimarca e Germania.

Prima nel Gruppo B, l'Olanda ritrova tutti e sette i giocatori lasciati a riposo lunedì contro la Repubblica ceca mentre l'Inghilterra non può contare su Nick Powell fermato da un problema al ginocchio; il capitano Nathaniel Chalobaoh viene spostato più avanti dalla difesa, mentre Adam Jackson fa il centrale. La nazionale inglese soffre però a sinistra nelle prime battute: Memphis Depay centra per Anass Achahbar, ma il colpo di testa è alto. L'attaccante manca poi la deviazione vincente sul centro di Daan Disveld.

L'Inghilterra si riorganizza su quella fascia ma fatica a creare occasioni prima di venire punita da un giocatore dell'Arsenal FC, Ebecilio, che trova spazio al centro e batte Jordan Pickford. A questo punto la nazionale inglese deve superare la retroguardia olandese e Jake Caskey, il cui padre Darren segnò il gol che regalò all'Inghilterra il titolo Under 18 nel 1993, sfiora il bersaglio dalla distanza.

Ebecilio ci riprova a inizio ripresa con un forte rasoterra bloccato da Pickford. L'Inghilterra fatica a rendersi pericolosa e John Peacock manda dentro l'attaccante Adam Morgan e l'esterno Nathan Redmond, riportando Chalobah in difesa. Redmond, subito molto attivo sulla destra, sfiora la traversa con un tiro ad effetto al 55'.

Un paio di minuti più tardi la punizione a giro di Morgan, sfiorata da Hallam Hope, si infrange sull'esterno della rete olandese. Dall'altra parte il solito Ebecilio sfiora il raddoppio sull'assist di Danzell Gravenburch.. Pickford si fa poi trovare pronto per evitare l'autogol di Samuel Magri.

Il portiere olandese Boy de Jong non viene quasi mai impensierito nelle battute finali. Proprio allo scadere l'instancabile Ebecilio va di nuovo vicino al gol con un tiro che passa vicino al palo. L'Inghilterra si consola con la qualificazione per i Mondiali FIFA Under 17 che si terranno in Messico dal 18 giugno.