L'Italia vince finalmente EURO Under 17

Dopo il trionfo al primo Campionato Europeo Under 16 UEFA nel 1982, l'Italia non aveva mai vinto il titolo continentale maschile juniores fino al 2024.

Da quando EURO Under 16 è diventato Under 17 nel 2001/02, l'Italia aveva raggiunto tre finali, nel 2013, 2018 e 2019, ma aveva sempre perso. Stavolta, però, le cose vanno diversamente a Cipro, perché gli Azzurrini battono il Portogallo 3-0 in finale.

Cipro esordisce alla fase finale di EURO Under 17 dopo aver ospitato EURO Under 16 nel 1992 ed EURO Under 18 nel 1998. Più di 5000 tifosi assistono alla partita d'esordio contro la Cechia a Larnaca; anche se i padroni di casa non otterranno neanche un punto nel Gruppo A, Petros Ioannou segna un memorabile gol da metà campo contro la Serbia.

La Serbia cede il primo posto alla Cechia perdendo la gara conclusiva del girone, ma entrambe avevano battuto Cipro e Ucraina. L'Austria vince il Gruppo B senza subire gol, mentre la Danimarca arriva seconda davanti a Croazia e Galles nonostante la sconfitta per 4-0 contro gli austriaci alla terza giornata.

L'Italia precede Polonia, Slovacchia e Svezia nel Gruppo C, con la Polonia che supera la Slovacchia 4-0 alla terza giornata e si aggiudica il secondo posto. La Spagna viene eliminata prematuramente nel Gruppo D perdendo contro Portogallo, Inghilterra e Francia: queste tre squadre sono divise solo dalla differenza reti negli scontri diretti. Il Portogallo aveva vinto 4-1 contro l'Inghilterra, che a sua volta aveva battuto la Francia 4-0 (inutile la vittoria per 2-1 dei Bleus sul Portogallo).

L'Inghilterra domina contro l'Italia ai quarti di finale, ma lo splendido gol in solitaria di Mattia Liberali e il portiere Alessandro Longoni suggellano un 1-1 e la successiva vittoria ai rigori. Anche la Danimarca si qualifica ai rigori contro la Cechia grazie al pareggio nel finale di Chido Obi, mentre la Serbia batte l'Austria 3-2 e il Portogallo vince con lo stesso punteggio contro la Polonia.

In semifinale, la Serbia conduce 2-0 alla fine del primo tempo contro il Portogallo. All'89' il risultato è ancora 2-1, ma Rodrigo Mora pareggia e João Trovisco firma di testa il gol vincente nei minuti di recupero. Nell'altra sfida, l'Italia batte la Danimarca con una rete di Federico Coletta.

In finale a Limassol, il Portogallo subisce i gol di Coletta e Francesco Camarda nei primi 16 minuti. Camarda segna ancora all'inizio del secondo tempo, mettendo al sicuro il titolo e ritirando il premio di Giocatore del Torneo.

Questa è stata l'ultima fase finale di EURO Under 17 a 16 squadre, perché dalla stagione 2024/25 verrà introdotto un nuovo format. La fase finale tornerà a otto squadre, mentre le qualificazioni prevederanno due turni. Il secondo turno sarà diviso in Lega A e Lega B e deciderà le squadre europee che andranno all'annuale Coppa del Mondo FIFA Under 17 dal 2025.