Anteprima UEFA Europa League: cosa guardare all'ottava giornata

Il Manchester United fa visita all'FCSB e il Tottenham ospita un Elfsborg determinato all'ottava giornata della fase campionato di Europa League, che concluderà la corsa ai primi otto posti e alla fase a eliminazione diretta.

Calci d'inizio ore 21:00 CET

Giovedì 30 gennaio
Ajax - Galatasaray 
Roma - Eintracht Frankfurt
Athletic Club - Viktoria Plzeň
Dynamo Kyiv - RFS
Midtjylland - Fenerbahçe 
Twente - Beşiktaş 
Ferencváros - AZ Alkmaar
FCSB - Manchester United
Maccabi Tel-Aviv - Porto
Nice - Bodø/Glimt
Olympiacos - Qarabağ 
Lyon - Ludogorets 
Rangers - Union SG
Real Sociedad - PAOK
Anderlecht - Hoffenheim
Braga - Lazio
Slavia Praha - Malmö 
Tottenham Hotspur - Elfsborg

Sfide principali

FCSB - Manchester United

Dopo le vittorie alla settima giornata che hanno confermato un posto nella fase a eliminazione diretta, FCSB e Manchester United sperano di arrivare tra le prime otto dopo l'ultima gara della fase campionato. Il successo per 3-2 contro il Qarabağ, quarto risultato utile consecutivo, è decisamente incoraggiante per la squadra rumena in vista di questa sfida impegnativa. "Guardiamo avanti con grande ambizione", ha affermato l'attaccante Florin Tănase. "Dobbiamo superarci, come abbiamo già fatto altre volte". Anche ai Red Devils non manca la fiducia: la rete di Bruno Fernandes nel recupero contro i Rangers ha assicurato alla squadra di Manchester un successo che sembrava sfuggito dopo il pareggio di Cyriel Dessers all'88'. "Sapevamo di poter segnare di nuovo", ha confermato l'allenatore Ruben Amorim. "Il boato con cui i tifosi hanno festeggiato il secondo gol è stato incredibile".

James Maddison ha segnato un bel gol di apertura e ha elogiato la resilienza del Tottenham, che ha saputo resistere al forcing dell'Hoffenheim nel finale. "Hai bisogno dei leader e stasera ci sono stati", ha concordato l'allenatore Ange Postecoglou, che ha messo gli occhi tra i primi otto posti dopo la qualificazione matematica alla fase a eliminazione diretta. L'Elfsborg, dal canto suo, va al Tottenham Hotspur Stadium con la speranza di raggiungerla per prima volta nella sua storia. "È impossibile descrivere quella sensazione", ha detto il difensore Gustav Henriksson, che ha aumentato le possibilità di qualificazione segnando il gol decisivo nell'1-0 sul Nice.

Roma - Eintracht Frankfurt

I giallorossi tornano allo stadio Olimpico dopo la sconfitta per 1-0 contro ad Alkmaar, mentre il Francoforte va Roma dopo il 2-0 sul Ferencváros 2-0 che lo ha portato al secondo posto in classifica. Le emozioni sono contrastanti in vista di questo incontro decisivo. "C'è rabbia, c'è delusione, c'è tutto perché hai la partita in mano ma non vinci", ha commentato Claudio Ranieri, mentre Jan Fiesser, vinceallenatore dell'Eintracht, ha festeggiato una "serata speciale sotto tutti gli aspetti". La frustrazione scatenerà la reazione della Roma o la squadra tedesca vivrà un'altra serata memorabile?

Lo sapevi?
La Roma è la squadra che fa più possesso palla nella fase campionato: la sua media è del 59,3%, mentre la sua precisione nei passaggi (86%) è superata solo da Lazio e Manchester United.

Real Sociedad - Paok

Alla quinta stagione in Europa League dopo l'ultima qualificazione alla fase a eliminazione diretta, il Paok ha racimolato un solo punto nelle prime quattro partite e temeva un'altra eliminazione prematura. Da allora, però, ha segnato nove gol senza subirne e ha totalizzato nove punti in tre partite, dimostrando "enorme intensità, motivazione e intelligenza", secondo il tecnico Răzvan Lucescu. In questo modo è salito al 17° posto - uno in più dei prossimi avversari - e ha tenuto accese le speranze di qualificazione. La Real Sociedad è reduce dalla sconfitta per 3-1 contro la Lazio, una battuta d'arresto che è arrivata dopo due vittorie e due clean sheet consecutivi. "Dipende tutto da noi", ha dichiarato il tecnico Imanol Alguacil, che spera di festeggiare la qualificazione a San Sebastian.

Altro

• L'Ajax cerca il riscatto dopo tre sconfitte e ospita il Galatasaray (imbattuto) nel tentativo di approdare alla fase a eliminazione diretta. Gli ospiti arrivano dal 3-3 con la Dynamo Kyiv all'ultima giornata, terzo pareggio consecutivo.
• Rangers e Union SG hanno centrato la qualificazione matematica alla settima giornata, ma la possibilità di salire tra le prime otto mette tutto in discussione ad Ibrox. I Rangers hanno perso 2-1 all'Old Trafford alla settima giornata, mentre l'Union SG ha vinto con lo stesso risultato contro il Braga.
• Anche se entrambe sono tra le prime 24 in vista dell'ottava giornata, né il Midtjylland né il Fenerbahçe hanno la certezza di arrivare alla fase a eliminazione diretta prima dello scontro a Herning. La squadra danese ha interrotto una serie di tre sconfitte vincendo 2-0 in casa del Ludogorets, mentre gli ospiti hanno ottenuto il terzo pareggio stagionale.