Benitez, occasione sprecata

di Graham Hunter, Villarreal

Rafael Benítez, allenatore del Valencia CF, si è lamentato del pareggio in casa del Villarreal CF nell'andata delle semifinali di Coppa UEFA. Pur dominando l'intera partita, gli ospiti sono tornati a casa a bocca asciutta.

Senza reti
La squadra di Benítez ha attaccato a testa bassa per tutta la gara, creando buone occasioni soprattutto con Vicente Rodríguez e Rubén Baraja. Tuttavia, l'attuale capolista della Primera División non è riuscita a trovare quella che sarebbe stata un'importantissima rete in trasferta.

Appuntamento al Mestalla
"La partita è tutta da giocare, anche se abbiamo sprecato occasioni che normalmente non ci saremmo fatti sfuggire - spiega Benítez -. Dobbiamo innanzitutto migliorare sul piano della concretizzazione. La gara resta apertissima, ma tra due settimane giocheremo al Mestalla, e per noi è un grande vantaggio".

"Occasioni nettissime"
La fantastica atmosfera è stata data da un incontro competitivo ma leale. I quattro cartellini gialli non hanno complicato il quadro di un derby all'insegna dello spettacolo. Ma Benítez è rimasto insoddisfatto per non aver chiuso i giochi con due settimane di anticipo. "Abbiamo avuto tre o quattro occasioni nettissime" ha aggiunto.

"A noi le migliori occasioni"
"Loro hanno dominato sul piano del possesso di palla, ma posso tranquillamente affermare che siamo stati noi ad avere avuto le migliori occasioni. Tuttavia, il calcio non è sempre giusto, specie a questi livelli. Bisogna più che altro cogliere l'attimo, ed è proprio quello che faremo la prossima partita".

"Cerchiamo il gol fuori casa"
Francisco García, allenatore del Villarreal, è rimasto sorpreso per non aver vinto. Ecco la sua dichiarazione: "Anche se stasera non abbiamo segnato, un gol fuori casa complicherebbe molto la vita al Valencia. Non vedo l'ora di giocare l'incontro di ritorno. Anche se avranno il tifo dalla loro parte, dopo questa partita ritengo di poter affrontare la gara con serenità".

"L'ultimo scoglio"
Sonny Anderson, che ha giocato quasi tutta la sera con un brutto taglio al sopracciglio dopo uno scontro in apertura di gara, ha commentato: "Abbiamo affrontato la squadra con la difesa più forte in Europa, che inoltre si è anche spinta alla ricerca del gol. Questo risultato non è da buttare. Per raggiungere la finale dobbiamo solo superare l'ultimo grosso scoglio. Anche se non sarà facile, possiamo farcela".

Rispetto per il Villareal
David Albelda, capitano del Valencia che fino al 1999 ha giocato nel Villarreal, ha rivelato: "È stato difficile come pensavo. Rispettiamo molto il Villarreal. Considerando che ora dovranno giocare fuori casa, il risultato non è male".

Risultato equo
Roger Garcia ha aggiunto: "Alla fine, nessuna delle due squadre meritava di perdere, si è trattato di un incontro a due facce. Nel primo tempo abbiamo giocato meglio noi, mentre il Valencia si è reso più pericoloso dopo l'intervallo".

"Pole position"
L'attaccante Mista del Valencia, dalla mira non impeccabile ma autore della finta su cui è scaturita la migliore occasione dell'incontro, quella di Vicente, la prende con filosofia. "Abbiamo sprecato alcune opportunità, ma ci sono serate in cui il pallone sembra proprio non voler entrare - ha spiegato a uefa.com -. Pur non segnando, il vantaggio più grande è quello di non aver subito gol. Non è mai facile uscire indenni da un incontro di questo tipo, quindi credo che siamo in pole position, e ciò è sufficiente".