Benfica in vantaggio sull'AZ

L'SL Benfica ha raggiunto la scorsa finale di UEFA Europa League e accarezza il sogno di giocare anche quella di Torino quest'anno, ma per farlo dovrà iniziare a difendere la vittoria per 1-0 ottenuta nell'andata dei quarti di finale contro l'AZ Alkmaar.

• Il bel gol di Eduardo Salvio a inizio ripresa ha regalato al Benfica la vittoria in Olanda, mentre l'AZ non è riuscito ad approfittare delle belle occasioni create prima dell'intervallo.

Precedenti
• Le squadre si sono affrontate per la prima volta nelle competizioni UEFA nella gara di andata.

• In 22 partite contro squadre olandesi, il Benfica ha totalizzato nove vittorie, otto pareggi e cinque sconfitte (sette vittorie, un pareggio e due sconfitte a Lisbona). Tra queste se ne contano due in campo neutro: uno 0-0 contro il PSV Eindhoven finale di Coppa dei Campioni 1988 (persa dal Benfica per 6-5 ai rigori) e una sconfitta per 3-0 contro l'AFC Ajax in una gara di ripetizione dei quarti di Coppa dei Campioni 1968/69.

• Il Benfica contro le olandesi ha vinto le ultime cinque partite casalinghe e dal 2000 in poi ha collezionato tre successi con un margine di almeno due gol.

• In sei partite contro le squadre portoghesi, l'AZ ha collezionato tre vittorie, un pareggio e due sconfitte (una vittoria e una sconfitta in Portogallo).

Storia della partita
• Il Benfica è imbattuto da 11 partite europee casalinghe  (9 vittorie e 2 pareggi) da quando ha perso per 2-0 contro l'FC Barcelona nella fase a gironi di UEFA Champions League 2012/13.

• L'AZ è imbattuto da sei trasferte in Europa in questa stagione (tre vittorie e tre pareggi), ma ha segnato in media un solo gol a partita in trasferta dall'inizio della fase a gironi. Prima della gara di andata, l'AZ era l'unica squadra ai quarti di finale che aveva attraversato la fase a gironi di questa edizione della competizione rimanendo imbattuta.

• Le quattro squadre provenienti dalla UEFA Champions League (Juventus, Benfica, FC Basel 1893 e FC Porto) non hanno ancora perso in cinque partite.

• La scorsa stagione, il Benfica ha eliminato il Newcastle United FC in questo stesso turno e ha raggiunto la finale di UEFA Europa League, perdendo contro il Chelsea. La squadra portoghese, che arriva ai quarti di finale per la quarta volta in cinque stagioni, è stata eliminata nel 2009/10, ma ha raggiunto le semifinali nel 2010/11 e la finale nel 2012/13.

• L'AZ aveva raggiunto per l'ultima volta i quarti di finale nel 2011/12, uscendo contro il Valencia CF, ed è stato eliminato allo stesso turno dall'SV Werder Bremen nell'edizione 2006/07. Ha raggiunto la semifinale per l'ultima volta nel 2004/05, perdendo contro lo Sporting Clube de Portugal, ed è stato battuto dall'Ipswich Town FC in finale di Coppa UEFA 1980/81.

Dati sulla partita
• Il Benfica ha prestato l'attaccante Ola John all'Hamburger SV per il resto della stagione ma ha altri due giocatori che hanno militato nel campionato olandese: Miralem Sulejmani (sc Heerenveen 2007–08, Ajax 2008–13) e Filip Djuričić (Heerenveen 2010–13).

• Il difensore Jeffrey Gouweleeuw e il centrocampista Viktor Elm dell'AZ hanno giocato con Djuričić all'Heerenveen (2010–13). Anche il centrocampista Roy Beerens è stato loro compagno nello stesso club (2007–11).

• Insieme al Basilea e all'Olympique Lyonnais, l'AZ è una delle tre squadre dei quarti che non hanno ancora vinto una competizione UEFA.

• L'AZ ha subito il maggior numero di falli nel torneo: 166 dall'inizio della fase a gironi.

• Nemanja Gudelj, centrocampista serbo dell'AZ, ha giocato più minuti di qualsiasi altro calciatore in questa edizione della competizione a partire dalla fase a gironi (980). Inoltre, ha commesso più falli di ogni altro giocatore ancora nel torneo (25).

• Eduardo del Benfica ha collezionato la 38esima presenza in UEFA Europa League, un record da quado la competizione ha assunto il formato attuale; il suo gol nella gara di andata ha permesso al Benfica di affiancare il PSV Eindhoven con 64 gol segnati - il totale più alto per un club nella competizione.

• Spagna e Portogallo, le nazioni di maggior successo in questa edizione, hanno in gara due squadre a testa, mentre Italia, Olanda, Svizzera e Francia ne hanno una.

Informazioni sugli allenatori
• Jorge Jesus del Benfica ha seguito le orme del padre Jesus Virgolino iniziando a giocare nello Sporting. Centrocampista "con la valigia", una volta appesi gli scarpini al chiodo ha scelto di proseguire la carriera in panchina. Dopo aver allenato diverse squadre del suo paese e raggiunto gli ottavi di Coppa UEFA 2008/09 con l'SC Braga, ha ricevuto la chiamata del Benfica a giugno 2009. Alla sua prima stagione a Lisbona ha vinto il campionato, raggiugendo la finale di Europa League l'anno scorso.

• Dick Advocaat, nominato tecnico dell'AZ il 16 ottobre, aveva già allenato la squadra per cinque mesi alla fine del 2009/10. Due volte Ct dell'Olanda, ha vinto la Coppa UEFA 2007/08 con l'FC Zenit e il campionato con PSV Eindhoven (1997/98), Rangers FC (1998/99, 1999/2000) e Zenit (2007).

• Advocaat è l'unico tecnico che partecipa ai quarti ad aver già vinto il torneo da allenatore, anche se Antonio Conte ha conquistato la Coppa UEFA quando giocava nella Juventus.

• L'ultima partita competitiva di Advocaat a Lisbona è stata la semifinale di UEFA EURO 2004, che la sua Olanda ha perso 2-1 contro i padroni di casa del Portogallo all'Estádio José Alvalade.

Risultati ai rigori
• Il Benfica in competizioni UEFA ai rigori ha ottenuto una vittoria e una sconfitta:
4-1 (in casa) contro il PAOK, secondo turno Coppa UEFA 1999/2000
5-6 (in campo neutro) contro il PSV Eindhoven, finale Coppa dei Campioni 1987/88

• L'unica volta in cui l'AZ ha dovuto decidere una partita UEFA ha perso per 5-4 contro l'FC Bacelona al Camp Nou nel secondo turno della Coppa UEFA 1977/78.