Motivazioni forti per Benfica e Juventus

Sconfitto in finale la scorsa stagione, l'SL Benfica ha la possibilità di tentare un nuovo assalto alla UEFA Europa League ma deve prima battere la Juventus, che vuole vincere il torneo davanti al suo pubblico il 14 maggio.

Precedenti
• Le squadre si apprestano alla terza sfida nelle competizioni UEFA. Il Benfica di Otto Glória ha eliminato la Juve di Heriberto Herrera nelle semifinali di Coppa dei Campioni 1967/68. In Coppa UEFA 1992/93, i bianconeri allenati da Giovanni Trapattoni hanno rimediato a una sconfitta all'andata e hanno superato il Benfica di António Oliveira ai quarti di finale.

• Formazioni della prima sfida a Lisbona, vinta 2-0 dal Benfica il 9 maggio 1968:
Benfica: José Henrique, Adolfo Calisto, Fernando Cruz, Humberto Fernandes, Jacinto Santos, Mário Coluna, Jaime Graça, José Augusto, Eusébio, António Simões, José Torres.
Juventus: Anzolin, Bercellino, Castano, Salvadore, Del Sol, Leoncini, Roveta, Sacco, De Paoli, Magnusson, Zigoni.

• Formazioni dell'ultima sfida a Lisbona, vinta 2-1 dal Benfica il 4 marzo 1993:
Benfica: Silvino, José Carlos (Rui Águas 63'), Hélder, Carlos Mozer, António Veloso, Paulo Sousa, Vítor Paneira, Schwarz, João Pinto, Yuran (Pacheco 64'), Isaías.
Juventus: Peruzzi, Carrera, Torricelli, Dino Baggio, Kohler, Júlio César, Conte, Galia (Di Canio 51'), Vialli (De Marchi 84'), Roberto Baggio, Möller.

• Antonio Conte ha giocato entrambe le semifinali del 1993.

• Paulo Sousa, in campo per il Benfica, ha giocato nella Juve dal 1994 al 1996, vincendo uno scudetto, una Coppa Italia e la UEFA Champions League 1995/96.

• Trapattoni ha allenato il Benfica nel 2004/05, vincendo il campionato e perdendo la finale di Coppa del Portogallo.

• La Juventus giocherà per la prima volta al nuovo Estádio do Sport Lisboa e Benfica. In precedenza era sempre scesa in campo al Da Luz.

• A Torino, il Benfica ha giocato allo stadio Comunale (1967/68) e al Delle Alpi (1992/93). Lo Juventus Stadium, che ha preso il posto di quest'ultimo, sarà il terzo stadio che ospiterà la formazione portoghese.

Storia della partita
• Il Benfica - che ha conquistato il suo 33esimo titolo portoghese il 20 aprile -  ha giocato 27 volte contro le squadre italiane, con un bilancio di otto vittorie, quattro pareggi e 15 sconfitte (cinque vittorie, quattro pareggi e tre sconfitte in casa; tre vittorie, zero pareggi e 10 sconfitte in Italia, compresa la finale di Coppa dei Campioni 1965 persa contro l'FC Internazionale Milano a San Siro). Tra queste vi sono anche le finali perse in campo neutro: 2-1 contro l'AC Milan (Coppa dei Campioni 1963, Londra) e 1-0 contro l'AC Milan (Coppa dei Campioni 1990, Vienna).

• In nove confronti con le squadre portoghesi, la Juventus ha collezionato cinque vittorie, un pareggio e tre sconfitte (tre vittorie, zero pareggi e una sconfitta in casa; una vittoria, un pareggio e una sconfitta in Portogallo) compresa la finale di Coppa delle Coppe UEFA 1984, vinta 2-1 sull'FC Porto a Basilea. Le tre sconfitte sono sempre arrivate contro il Benfica.

• Con cinque vittorie e un pareggio ciascuna, Benfica e Juventus sono le uniche squadre ancora imbattute in questa Europa League.

• In Europa, il Benfica non perde in casa da 12 partite (10 vittorie e due pareggi), ovvero da un 2-0 contro l'FC Barcelona nella fase a gironi di Champions League 2012/13. In Europa League (dalla fase a gironi alla finale) non ha mai perso in casa (15 vittorie e due pareggi).

• La Juve ha vinto le ultime tre trasferte europee e ha perso solo una volta in Europa League, 4-1 contro il Fulham FC agli ottavi del 2009/10. Da allora, non ha mai perso in otto gare fuori casa (cinque vittorie e tre pareggi), comprese le qualificazioni. La sua imbattibilità in Europa League ammonta a 12 partite: se dovesse prolungarla in semifinale e in finale, raggiungerà il record nella competizione stabilito dal Club Atlético de Madrid.

• Con il 2-0 casalingo sull'AZ Alkmaar ai quarti, il Benfica ha stabilito due nuovi record in Europa League: maggior numero di vittorie (24) e maggior numero di gol segnati (66).

Statistiche squadre
• Se scenderà in campo contro la Juventus, il centrocampista Miralem Sulejmani del Benfica collezionerà la 50esima presenza nelle competizioni UEFA.

• Ancora inutilizzato in Europa League questa stagione, il centrocampista Rúben Pinto del Benfica compie 22 anni il giorno della gara d'andata.

• Tra tutti i giocatori ancora in gara in Europa League, Óscar Cardozo del Benfica è quello che ha segnato più gol nelle competizioni UEFA: 34 in 74 presenze.

• Andrea Pirlo ha collezionato più presenze in Europa fra tutti i giocatori che partecipano alle semifinali: 127.

• La Juventus è l'unica campione nazionale ancora in gara nel torneo.

• Artur, portiere del Benfica, ha giocato in Italia dal 2007 al 2010. Benché di proprietà dell'AC Siena, ha trascorso gran parte della stagione 2007/08 in Serie B all'AC Cesena. Dal 2008 al 2010 ha giocato con Mirko Vučinić all'AS Roma ma non era titolare.

• L'unico giocatore della Juventus che conosce il calcio portoghese è il terzo portiere Rubinho. Il brasiliano è stato titolare al Vitória FC nell'ultima parte della stagione 2005/06 e ha perso 1-0 contro il Benfica.

• La Juventus disputa la sua prima semifinale dopo aver raggiunto la finale di UEFA Champions League 2002/03 persa ai rigori contro l'AC Milan. I bianconeri non raggiungono questo turno della competizione dal 1995, quando hanno perso in finale contro il Parma FC.

• Tra le semifinaliste di quest'anno, la Juventus (1977, 1990, 1993) è una delle tre ex vincitrici della Coppa UEFA/Europa League insieme al Sevilla FC (2006, 2007) e al Valencia CF (2004). Oltre ai bianconeri, solo altre due squadre hanno vinto la competizione tre volte: l'Inter (1990/91, 1993/94, 1997/98) e il Liverpool FC (1972/73, 1975/76, 2000/01).

• Il Benfica è l'unica semifinalista che non ha mai vinto la Coppa UEFA o l'Europa League. È stato battuto in finale dall'RSC Anderlecht nel 1982/83 e dal Chelsea FC lo scorso anno ad Amsterdam.

• I portoghesi sono in fase ascendente in Europa League. Hanno raggiunto i quarti di finale nel 2009/10, le semifinali nel 2010/11 e, dopo un anno di assenza, la finale nel 2012/13. Quest'anno, dunque, potrebbero spingersi oltre e vincere il torneo.

• Altri giocatori che hanno vestito la maglia di entrambe le squadre sono Fabrizio Miccoli (Juventus 2003–05, Benfica 2005–07 in prestito) e Dimas Teixeira (Benfica 1994–96, Juventus 1996–99).

Informazioni sugli allenatori
• Jorge Jesus del Benfica ha seguito le orme del padre Jesus Virgolino iniziando a giocare nello Sporting. Centrocampista "con la valigia", una volta appesi gli scarpini al chiodo ha scelto di proseguire la carriera in panchina. Dopo aver allenato diverse squadre del suo paese e raggiunto gli ottavi di Coppa UEFA 2008/09 con l'SC Braga, ha ricevuto la chiamata del Benfica a giugno 2009. Alla sua prima stagione a Lisbona ha vinto il campionato, raggiugendo la finale di Europa League l'anno scorso.

• Antonio Conte ha guidato la Juventus alla conquista di due scudetti consecutivi dall'arrivo sulla panchina bianconera nel 2011. Conte, 44 anni, ha iniziato la carriera di centrocampista nelle file dell'US Lecce, squadra della sua città natale, prima di indossare la maglia della Juventus dal 1991 al 2004, vincendo cinque scudetti, la Coppa UEFA 1992/93 e la UEFA Champions League 1995/96. E' tornato alla Juventus come allenatore dopo avere fatto esperienza con US Arezzo, AS Bari, Atalanta BC e AC Siena.

• Conte è l'unico allenatore ancora in gara ad aver vinto la Coppa UEFA da calciatore (con la Juventus nel 1992/93).

Finale
• Sevilla FC o Valencia CF saranno le squadre in casa in finale. Se la Juventus dovesse eliminare il Benfica, il 14 maggio sarà la squadra fuori casa pro forma, anche se giocherà nel proprio stadio.

• Se il Benfica dovesse trionfare a Torino, l'Estádio do Sport Lisboa e Benfica ospiterà i trofei della Champions League e dell'Europa League per qualche giorno, perché il 24 maggio ospiterà la finale di Champions League.

• Da quando la finale di Coppa UEFA è a gara unica, la Juve potrebbe diventare la terza squadra a giocarla nel proprio stadio. Finora, il Feyenoord l'ha vinta a Rotterdam nel 2002/03 e lo Sporting l'ha persa nel 2004/05.

• Tra le eventuali finaliste, il Benfica non ha mai giocato contro il Valencia ma è stato eliminato dal Siviglia nella fase preliminare di Coppa dei Campioni 1957/58, perdendo 3-1 in Spagna e pareggiando 0-0 a Lisbona.

• La Juve non ha mai incontrato il Siviglia e il Valencia nelle competizioni UEFA per club.