Sfida aperta tra PSV e Benfica

Il tecnico del PSV Eindhoven, Fred Rutten, prevede una sfida molto aperta contro l'SL Benfica ai quarti di finale di UEFA Europa League.

Grazie all'1-0 contro i Rangers FC, la formazione olandese ha guadagnato un posto nei quarti e spera di battere il Benfica come nella finale di Coppa dei Campioni 1988. Se dovesse qualificarsi, troverà la vincente tra SC Braga ed FC Dynamo Kyiv. "Sarà una bella sfida - commenta Rutten -. Il Benfica è una squadra storica, così come i Rangers".

Il PSV ha vinto la finale del 1988 ai rigori dopo lo 0-0 dei tempi regolamentari. Anche se prevede un altro incontro molto combattuto, il tecnico pensa che ci saranno molti gol: "Ai quarti, le differenze tra le squadre non sono mai troppo grandi - spiega -. Ci affronteremo con rispetto, ma senza timori. Ho visto gli ultimi risultati del Benfica e c'è di buono che subisce sempre gol. Questo significa che contro di loro può giocare veramente a calcio".

"Un'altra cosa che ho notato nella partita di Champions League contro lo Schalke è che il Benfica ha pochi giocatori portoghesi - aggiunge -. In particolare, ci sono tanti argentini e brasiliani". Dopo le prime impressioni sulla formazione portoghese, che disputerà la gara d'andata in casa il 7 aprile (ritorno il 14), l'ex tecnico dell'FC Schalke 04 andrà in Portogallo per assistere alla partita di campionato di lunedì contro l'FC Paços de Ferreira.

Il Benfica non cerca rivincite dopo sconfitta del 1988 e per ora pensa solo ai quarti, come spiega il direttore del club Lourenço Coelho: "La rivincita avrà un significato solo se il Benfica raggiungerà le semifinali di Europa League. La nostra ambizione è passare questo turno, perché sono molti anni che non accade".

Qualificata grazie a un 3-2 complessivo sul Paris Saint-Germain FC agli ottavi, la squadra di Lisbona ha raggiunto le semifinali di una competizione UEFA per l'ultima volta nel 1993/94, ma è stata eliminata dal Parma FC. Coelho, tuttavia, si dice ottimista per i risultati in Europa degli ultimi anni: "Il Benfica è l'unica squadra ancora in corsa che ha partecipato ai quarti di finale anche l'anno scorso".