Il "grande impatto" della Europa League

Il Segretario Generale UEFA, Gianno Infantino, ha sottolineato "l’enorme impatto" avuto dalla UEFA Europa League nelle tre stagioni da quando ha sostituito la Coppa UEFA – e ha espresso ottimismo sul fatto che la crescita della competizione continuerà nel prossimo triennio.

Parlando alla cerimonia del sorteggio per gli spareggi di UEFA Europa League a Nyon, il signor Infantino è fiducioso sul fatto che la competizione manterrà il suo trend positivo durante il periodo 2012–2015.

Prima del sorteggio che ha coinvolto 62 squadre – le 31 vincitrici si uniranno alle 17 già qualificate per la fase a gironi di UEFA Europa League– il segretario generale ha detto ai rappresentanti dei club: "Questa stagione è speciale perché segna l’inizio di un nuovo ciclo di tre anni. Durante il primo triennio, la UEFA Europa League ha avuto un grande impatto e si è affermata come una competizione altamente popolare sia per i club che per i tifosi. Adesso iniziamo un nuovo ciclo con il nuovo impeto portato da un nuovo presenting sponsor, un nuovo sponsor e un nuovo fornitore ufficiale”.

Oltre ai promettenti segnali di ulteriore crescita, il signor Infantino ha però aggiunto che per una grande competizione per club europea è imperativo seguire i dettami del fair play.

"Sfortunatamente, il calcio è in pericolo per minacce quali razzismo, violenza, corruzione e compravendita di partite - non siamo mai al sicuro", ha detto prima di sottolineare ancora una volta il ruolo dei club nel difendere i veri valori dello sport. "Chiunque sia coinvolto ha responsailità nel calcio - siamo gli organi che governano ma anche i club lo sono - e ha il dovere di essere più che vigile, proattivo nel combattere i pericoli che possono corrompere l'anima del nostro sport e l'amore che milioni di tifosi nutrono.

"Ecco perché la UEFA continuerà ad avere tolleranza zero per ogni tipo di comportamento sbagliato, con azioni preventive e sanzioni quando necessarie. Sappiamo di poter contare sul vostro pieno supporto e sulla vostra cooperazione attiva".

Il Segretario Generale ha concluso il suo discorso augurando buona fortuna alle squadre partecipanti considerando "l’alta posta in palio" in occasione degli spareggi del 23 e 30 agosto. "Quarantotto squadre parteciperanno alla fase a gironi ... Sono sicuro che tutte le squadre non si risparmieranno quando si tratterà di superare l’ultimo ostacolo per arrivare alla fase a gironi di UEFA Europa League".