Il fattore-Klopp determinante per la finalista Liverpool

Durante i festeggiamenti al termine della vittoria del Liverpool in semifinale di UEFA Europa League sul Villarreal, gli applausi più forti sono stati riservati a Jürgen Klopp.

Il tedesco si è messo al centro di Anfield e ha alzato i pugni uno, due, tre volte mentre a ogni sua mossa il pubblico reagiva urlando sempre più forte.

Basta questo a capire chi è per i tifosi l'artefice principale della finale di Basilea del 18 maggio. È vero, i giocatori hanno disputato una partita straordinaria, ma a rivitalizzare i tre volte campioni di Coppa UEFA è stato l'arrivo di Klopp, che nella competizione ha eliminato Manchester United, Borussia Dortmund e Villarreal.

Tornando indietro con la mente, nella penultima partita di Brendan Rodgers gli inglesi non sono riusciti ad andare oltre l'1-1 nella gara d'apertura della fase a gironi di UEFA Europa League del 1° ottobre contro il Sion. Ma quello era un altro Liverpool e un altro Anfield. Sette giorni dopo viene annunciato Klopp come nuovo tecnico, e la musica cambia.

Ieri, così come contro lo United e il Dortmund, Anfield ha trasmesso una carica positiva alla squadra, e c'è riuscita grazie a Klopp. Il tedesco non solo ha rivitalizzato la squadra, ma è entrato subito in sintonia con i tifosi.

In sette mesi il Liverpool è totalmente cambiato. Contro il Villarreal gli inglesi hanno vinto sotto tutti i fronti. "Abbiamo imposto il nostro ritmo sin da subito. Non abbiamo permesso agli avversari di prendere il possesso e siamo riusciti tatticamente a bloccarli", ha spiegato James Milner, uno dei migliori della serata.

Icori cantati a squarciagola dai tifosi di Anfield sono stati determinanti ("ci hanno dato il ritmo", ha detto Milner), anche se a dire il vero è stato proprio Klopp a dirigerli. "È un grande allenatore, ama il calcio e sembra colpire ogni pallone con te", ha raccontato Milner.

"Incita anche il pubblico e se per caso sei stanco e lo vedi sbracciarsi a bordo campo, la stanchezza quasi sparisce e riesci a dare di più in campo".

In sette mesi Klopp ha portato il Liverpool in due finali. Persa la prima di Coppa di Lega ai rigori contro il Manchester City, già si pensa alla seconda con il Sevilla. "Ha fatto un ottimo lavoro finora - ha aggiunto Milner -. È la seconda finale dell'anno. Speriamo di vincerla e finire questa stagione, che è una stagione di transizione, con un trofeo".

La lista degli eroi della serata contro il Villarreal è abbastanza lunga. Simon Mignolet ha fatto subito una parata decisiva su Mario Gaspar. Roberto Firmino ha messo lo zampino sui tre gol. Adam Lallana ha pressato come un forsennato e segnato la terza rete. Daniel Sturridge ha dimostrato tutta la sua classe nel secondo gol. Emre Can è stato un trascinatore al suo rientro dopo l'infortunio. Dejan Lovren ha fatto un intervento fondamentale su Cédric Bakambu all'inizio del secondo tempo.

Dopo la partita, Lovren ha sottolineato i meriti del tecnico. "Klopp ha cambiato molti giocatori. Alcuni come me non avevano molta fiducia all'inizio della stagione. Siamo cambiati tutti e credo che i tifosi siano contenti di vederci sorridenti. Oggi giochiamo tutti con il sorriso stampato sul volto".

James Milner parla a UEFA.com©UEFA.com