I segreti di Cédric Bakambu

Data di nascita: 11/04/1991

Titoli
• Campione Europeo Under 19 UEFA: 2010

• L'attaccante, nato a Parigi da genitori della Repubblica Democratica del Congo, si identifica con entrambi i paesi: "Sono cresciuto con tutte e due le culture e ne sono molto fiero. Credo che ti arricchisca".

• Nel 2015, il giocatore è stato accolto calorosamente dai tifosi durante la prima visita nel suo paese di origine con la nazionale. Pur avendo vinto gli Europei Under 19 del 2010 e raggiunto le semifinali della Coppa del Mondo FIFA Under 20 del 2011, a livello maggiore Bakambu ha scelto di rappresentare la Repubblica Democratica del Congo. Dopo la calda accoglienza a Kinshasa ha dichiarato: "Non avevo mai giocato una partita, ma loro mi hanno preparato gli striscioni. È stato grazie al calcio che ho scoperto il mio paese".

• Prima di scendere in campo, Bakambu ascolta hip hop per caricarsi. Dopo la gara ama concedersi una pizza o un hamburger.

• La mattina degli attentati terroristici del 22 marzo, l'attaccante era all'aeroporto di Zaventem insieme al compagno Dieumerci Mbokani, con cui doveva imbarcarsi per la Repubblica Democratica del Congo. Rimasto illeso, è partito il giorno dopo.

• Prima di andare in Turchia e in Spagna, Bakambu ha lasciato Parigi per Sochaux a soli 15 anni. È approdato in prima squadra nel 2010/11, segnando 17 gol in quattro stagioni, ma non è riuscito a impedire la retrocessione del club nel 2014.

• Dopo aver rifiutato offerte da Germania, Italia e Inghilterra, Bakambu ha scelto la squadra turca del Bursaspor. La decisione si è rivelata azzeccata, perché la scorsa stagione sono arrivati 21 gol in 41 gare fra tutte le competizioni. "Ho rischiato - commenta -. A volte nella vita devi sapere quello che vuoi. Ero determinato e volevo avere successo da qualche parte. È andata benissimo. Ho giocato partite importanti e l'esperienza mi ha aiutato a crescere".

• Per la semifinale di Coppa di Turchia 2014/15 contro il Fenerbahçe, il Bursaspor si è imbarcato sul traghetto per Istanbul insieme a un'orda di sostenitori. "Dappertutto c'erano tifosi del Bursa che cantavano il nostro nome - ricorda -. È stato un viaggio straordinario". I cori hanno funzionato, poiché il Bursaspor ha vinto la gara di ritorno per 3-0 e ha raggiunto la finale grazie a un 4-2 complessivo.

• A ottobre, Bakambu ha conquistato i tifosi del Villarreal nel 4-0 sulla Dinamo Minsk in UEFA Europa League. Nonostante un infortunio alla caviglia, ha continuato a giocare e ha segnato il secondo gol zoppicando e insaccando dalla corta distanza.

• Il giocatore, 25 anni, ha continuato a segnare nella fase a eliminazione diretta, firmando entrambi gol agli ottavi contro il Bayer Leverkusen e segnandone uno per tempo all'andata dei quarti contro lo Sparta Praha (2-1). Con sette reti, è secondo nella classifica cannonieri della competizione insieme a Pierre-Emerick Aubameyang del Borussia Dortmund.