Klopp e Henderson sul successo del Liverpool

La sfida di andata degli ottavi di UEFA Europa League tra Liverpool e Manchester United ha tirato fuori il meglio dai Reds e da Anfield. Il successo 2-0 è coinciso con la miglior prestazione casalinga della squadra da quando Jürgen Klopp è approdato in panchina e l'atmosfera dello stadio è tornata ad essere di quelle da sogno.

I cori dei tifosi sono stati incessanti e le bandiere non hanno smesso di sventolare per un istante nella Kop. Il tutto per la gioia di Klopp, che ha potuto godersi "una grande serata del Liverpool".

Il tecnico tedesco ha dichiarato a UEFA.com: "Certe volte siamo noi in campo a creare l'atmosfera e a dare entusiasmo ai tifosi, ma stasera non ce n'è stato bisogno. Dal primo istante il pubblico ci ha fatto capire che credeva in noi e ha reso tutto perfetto". 

"Me la sono davvero goduta, è stata una grande serata del Liverpool. E' solo la gara di andata, ne siamo consapevoli, e sappiamo di dover ancora andare a Manchester, ma se giocheremo come abbiamo fatto stasera per noi non sarà difficile batterli di nuovo".

Il Liverpool ha sfoderato una velocità e un'intensità che lo United, soprattutto nel primo tempo, non è riuscito a reggere. Jordan Henderson, capitano dei Reds, ha ringraziato i tifosi per aver sospinto la squadra.

"L'atmosfera è stata fantastica dall'inizio alla fine e ci ha dato la carica - ha spiegato -. In campo la squadra è stata perfetta, siamo partiti forte e abbiamo chiuso la partita senza sbavature. E' stata davvero una bella serata".

Nel Liverpool hanno brillato Coutinho, Adam Lallana e Roberto Firmino, autore del secondo gol, e il margine di vittoria dei Reds sarebbe potuto essere ben più ampio se David de Gea non si fosse superato più volte tra i pali dello United. 

"David de Gea ha compiuto molte grandi parate, ma noi abbiamo continuato a spingere perché eravamo fiduciosi e abbiamo creato parecchie occasioni", ha aggiunto Henderson, sottolineando come il Liverpool sia cresciuto nelle ultime settimane vincendo cinque delle sette partite disputate.

Sul fronte opposto, lo United ha effettuato una sola conclusione a rete, un tiro di Morgan Schneiderlin finito dritto tra le braccia di Simon Mignolet. Prima della sfida la Kop aveva esibito uno striscione con le cinque Coppe dei Campioni vinte dal Liverpool e i Red Devils, il cui pedigree europeo è altrettanto prestigioso, non sono riusciti a rispondere sul campo alla furia dei Reds, proprio sotto gli occhi di Sir Alex Ferguson, artefice di due dei loro tre successi nella massima competizione continentale per club. 

Marouane Fellaini, tra i migliori dello United, ha cercato comunque qualche aspetto positivo: "Nella ripresa siamo migliorati, abbiamo gestito di più il pallone e abbiamo provato a costruire qualcosa, ma stasera non abbiamo fatto abbastanza per trovare il gol". 

Fortunatamente per i Red Devils, De Gea ha limitato i danni. Il portiere spagnolo ha effettuato interventi decisivi su Coutinho e Daniel Sturridge, andando anche vicino a parare il rigore di quest'ultimo che ha sbloccato il risultato. "Conosciamo tutti le qualità di David, ci ha tenuti a galla in diverse occasioni stasera - ha aggiunto Fellaini -. E' stato molto bravo. Ora avremo una seconda chance all'Old Trafford e crediamo che sia possibile rimontare. Sappiamo di poter segnare, lo abbiamo sempre fatto".