Markevych sogna lo scherzo al Napoli

Myron Markevych ha già brillato in precedenti edizioni della UEFA Europa League con l'FC Metalist Kharkiv, ma il 64enne crede che la mentalità della sua squadra attuale, l'FC Dnipro Dnipropetrovsk, sia stata decisiva per arrivare su nuovi livelli: adesso c'è la semifinale contro l'SSC Napoli.

UEFA.com: Poteva immaginare un Dnipro così avanti in UEFA Europa League?

Myron Markevych: Sarebbe una frottola se dicessi di sì. Ad essere onesti la fortuna ci ha sorriso nella fase a gironi, poi il gruppo si è compattato e abbiamo iniziato a giocare bene. Dopo i sedicesimi contro l'Olympiacos, ho iniziato a pensare che potevamo andare lontano.

UEFA.com: Dalla fase a eliminazione diretta avete mostrato grande carattere. Quanto è stato importante?

Markevych: La nostra mentalità è stata decisiva. Abbiamo sei giocatori della nazionale e ricordo sempre a tutti che si gioca per il nostro paese: non importa chi si affronta, se l'Olympiacos o l'Ajax.

Da quando sono arrivato ho sempre cercato di far controllare il possesso palla alla mia squadra e di utilizzare veloci ripartenze. Per i giocatori che abbiamo, è meglio non giocare da favoriti e affrontare avversarie molto forti.

UEFA.com: Ha allenato un ottimo Metalist nelle precedenti edizioni della UEFA Europa League; è diverso questo Dnipro?

Markevych: Al Metalist, avevamo molti giocatori brasiliani e argentini e quindi giocavamo un calcio più votato all'attacco. Siamo arrivati ai quarti contro lo Sporting Lisbon [nel 2011/12] ma abbiamo perso. Ma questa Dnipro ha più carattere; il Metalist non ne aveva abbastanza.

UEFA.com: Yevhen Konoplyanka è stato definito il Lionel Messi ucraino. Quanto è forte?

Markevych: Beh, sicuramente è uno dei giocatori migliori con cui ho mai lavorato. E' di sicuro il miglior giocatore in Ucraina adesso, forse insieme a Andriy Yarmolenko. Konoplyanka è velocissimo. Ha un buon controllo palla in velocità, che è molto importante nel calcio moderno. E' forte anche sul piano mentale, è un vero leader.

UEFA.com: Cosa si aspetta dalla sfida contro il Napoli?

Markevych: Sappiamo bene cosa ci aspetta in semifinale. Il Napoli attraversa un ottimo momento, non sarà facile ma ci giocheremo le nostre carte. Loro sono molto forti in attacco con Callejón, Hamšík e molti altri giocatori di qualità.

Accetto che tutti diano il Napoli come favorito, ma noi ci proveremo comunque. Sono felice che siamo arrivati in semifinale, ma non voglio fermarmi adesso. E i giocatori la pensano esattamente allo stesso modo.

Yevhen Konoplyanka, il Lionel Messi ucraino?©AFP/Getty Images