Obiettivo fase a gironi per i grandi nomi

Gli spareggi per accedere alla fase a gironi di UEFA Europa League offrono sfide affascinanti con nomi meno conosciuti pronti a sorprendere squadre più blasonate.

Guus Hiddink e il suo FC Anji Makhachkala sfidano l’AZ Alkmaar. La ricca squadra russa ha già lasciato il segno in Europa ma resta un’identità abbastanza sconosciuta in Europa.

Quella di Gertjan Verbeek continua invece a flirtare con una competizione che continua però a sfuggirgli di mano. Dopo aver perso la finale del 1981, gli olandesi hanno raggiunto i quarti in tre occasioni, tra cui la scorsa stagione quando hanno perso ai quarti contro il Valencia CF. 

Il Liverpool FC, tre volte vincitore della Coppa UEFA, affronta invece gli Heart of Midlothian FC che vogliono dimenticare la sconfitta per 5-0 contro il Tottenham Hotspur FC in questa stessa fase 12 mesi fa.

Tornata nella competizione per la prima volta da quando è uscita ai quarti nel 2003/04, l’FC Internazionale Milano sfida l’FC Vaslui. Fondata solo nel 2002, la squadra rumena sta continuando a crescere e nella fase a gironi della scorsa stagione ha anche battuto per 1-0 una squadra dal blasone dello Sporting Clube de Portugal.

I ciprioti dell’APOEL FC hanno sorpreso in UEFA Champions League la scorsa stagione. Si trovano davanti il Neftçi PFK, che cerca di diventare la prima squadra azera a competere in una fase a gironi di una competizione UEFA.

L’Athletic Club, finalista la scorsa stagione, affronta l’HJK Helsinki, mentre l’Olympique de Marseille sconfitto in finale nel 1999 e 2004, fa visita ai campioni di Moldavia dell’FC Sheriff. 

Le sfide si giocano su andata e ritorno il 23 e 30 agosto. Qui l’intera lista delle gare in programma. Le vincenti si uniranno alle dieci squadre sconfitte negli spareggi di UEFA Champions League nella fase a gironi che inizierà il 20 settembre. Il sorteggio si terrà il 31 agosto al Grimaldi Forum di Montecarlo.