Bielsa soffia sulle vele Athletic

Marcelo Bielsa non ha proprio l'aria del vecchio lupo di mare, ma se l'Athletic Club dovesse battere il Club Atlético de Madrid in finale di UEFA Europa League potrebbe diventarlo eccome.

A Bilbao c'è la gabarra, una barca che, amaramente, ricorda la mancanza di successi dell'Athletic negli ultimi anni. Ciò nonostante, i colori e le maglie biancorosse che la decorano vengono spesso ravvivati, mentre le gomme sui fianchi vengono rinnovate. La barca sale e scende con la marea, ma negli ultimi 28 anni si è mossa ben poco.

La gabarra è la piattaforma dove i giocatori dell'Athletic festeggiano i trionfi della squadra. Nel 1984, dopo la vittoria di campionato e coppa nazionale, ha attirato migliaia di tifosi, per poi tornare alla massima quiete; da allora, le cime che la legano al molo sono diventate sempre più strette, ma Bielsa sembra averle allentate.

Prima della finale di Coppa del Re del 25 maggio contro l'FC Barcelona ci sarà quella contro l'Atlético. "Dobbiamo sfruttare i nostri punti di forza, che sono la garanzia per vincere - ha dichiarato Bielsa martedì -. Sarà una finale emozionante, ma sarà fondamentale tradurre le emozioni in bel gioco".

Dal suo arrivo a luglio, Bielsa ha avviato una vera e propria rivoluzione: ora, l'Athletic difende e attacca all'unisono, come una vera squadra, e anche in velocità. Questo è il suo gioco, fin da quando allenava il CA Newell's Old Boys con in campo giovani come Gabriel Batistuta e Mauricio Pochettino, e a farne le spese sono state squadre illustri come il Manchester United FC e l'FC Schalke 04.

Nonostante le difficoltà iniziali, la squadra ha seguito il tecnico in modo costante. Come ha affermato il Loco: "Un uomo con nuove idee è un pazzo fin quando non vince". Il precoce Iker Muniain conferma e dichiara: "Negli ultimi 10 mesi, ci ha insegnato quello che ci mancava". Un'affermazione che ripaga appieno uno degli allenatori più metodici del calcio moderno.

Spesso e volentieri, Bielsa fa le ore piccole luci al campo di allenamento di Lezama, ed è anche per questo che l'Athletic si è rivolto a lui dopo la partenza di Joaquín Caparrós. Il neo allenatore aveva infatti preparato un foglio di calcolo con l'analisi delle partite della scorsa stagione. Tutte e 38. Un genio o un folle? La linea è sottilissima. Ma se la gabarra spiegherà le sue vele, i tifosi di Bilbao di dubbi ne avranno davvero pochi.