Diouf recupera il tempo perso

Negli ultimi anni l'Hannover 96 ha avuto grande successo con il mercato degli attaccanti, compreso l'ultimo acquisto Mame Diouf, che condivide una caratteristica particolare con molti dei suoi nuovi compagni: si sono fatti tutti conoscere in Norvegia.

Didier Ya Konan ha iniziato nel 2009 quando è arrivato dal Rosenborg BK; i 14 gol dell'ivoriano in Bundesliga alla seconda stagione con il club tedesco hanno portato la squadra in UEFA Europa League. Nel frattempo l'Hannover era già tornato in Norvegia per prendere Mohamed Abdellaoue dal Vålerenga Fotball nel 2010 e il 26enne è l'attuale capocannoniere del club in Bundesliga con undici gol.

A gennaio Mirko Slomka è tornato sul mercato per ingaggiare Diouf dal Manchester United FC. Il 24enne è un nazionale senegalese ma anche lui ha giocato in Norvegia, con il Molde FK a partire dal 2007. Dopo due buone stagioni, Diouf è esploso nel 2009 quando ha segnato 16 gol in 27 partite, anche quattro in 27 minuti contro l'SK Brann. L'Hannover era già interessato ma poi si è fatto da parte quando è arrivato lo United.

"Abbiamo osservato [Diouf] per due anni - ha detto Sir Alex Ferguson nel gennaio del 2009 -. Non volevamo nuovi acquisti ma poi abbiamo dovuto accelerare quando altre squadre hanno iniziato a fare offerte, quindi abbiamo deciso di muoverci". Diouf, però, non si è ambientato in Inghilterra segnando un gol in cinque partite di Premier League - tutte entrando dalla panchina – per lo United prima di passare la stagione 2010/11 in prestito al Blackburn Rovers FC. Due mesi fa l'Hannover ha finalmente messo le mani sul suo oggetto del desiderio.

Diouf non si è fatto pregare segnando otto gol in 12 partite con la sua nuova squadra, tre in UEFA Europa League. Quello realizzato contro l'R. Standard de Liège nell'andata degli ottavi, realizzato nonostante un infortunio alla caviglia, lo ha fatto diventare un idolo dei tifosi. "Non eravamo sicuri che potesse continuare a giocare ma lui ci ha detto che voleva andare avanti a tutti i costi", ha detto Slomka.

Dopo essere rientrato ha segnato una doppietta nel 4-1 contro l'1. FC Köln e poi il gol della vittoria contro il VfL Borussia Mönchengladbach domenica. La rete nella sconfitta per 2-1 in casa del Club Atlético de Madrid nei quarti di UEFA Europa League potrebbe risultare particolarmente preziosa.

Diouf si gode l'avventura ad Hannover: "C'è una bella atmosfera qui, è una grande famiglia. Ci abbracciamo ogni mattina prima di ogni allenamento. Mi sento a casa anche se i miei compagni mi prendono in giro perché non parlo tedesco". La pazienza paga per Diouf e l’Hannover.