Metalist e Sporting alla resa dei conti

Un gol nei minuti di recupero della gara di andata ha riacceso le speranze di qualificazione dell'FC Metalist Kharkiv che ospita adesso lo Sporting Clube de Portugal nel ritorno dei quarti.

• Le reti di Marat Izmailov (51') e Emiliano Insúa (64') dello Sporting sembravano aver chiuso definitivamente le sorti del match, ma il calcio di rigore trasformato dal capitano Cleiton Xavier nei minuti di recupero riaccendeva i sogni di qualificazione del Metalist.

Precedenti
• Le due squadre non si erano mai incontrate in competizioni per club UEFA.

• Il Metalist ha aveva battuto per 1-0 l'SL Benfica nell'unico precedente contro una squadra portoghese, nella fase a gironi della Coppa UEFA 2008/09. In campo quel 18 dicembre del 2008 i vari Oleksandr Goryainov, Milan Obradović, Papa Gueye, Edmar e Marko Dević della rosa attuale.

• Lo Sporting aveva vinto quattro gare su quattro contro squadre ucraine battendo sia all'andata che al ritorno FC Dynamo Kyiv e FC Shakhtar Donetsk nella fase a gironi della UEFA Champions League. In casa deve ancora subire reti da squadre ucraine.

• Il difensore dello Sporting Anderson Polga ha segnato il suo primo gol con il club nel 2007/08 contro la Dynamo.

Storia della partita
• Lo Sporting non perde da dieci partite europee in casa  − nove vittorie e un pareggio − da quando è stato sconfitto 2-0 in casa dal Brøndby IF negli spareggi della UEFA Europa League 2010/11.

• Il Metalist non aveva mai superato gli ottavi. L'ultima volta c'era riuscito nel 2008/09 perdendo però contro l'FC Dynamo Kyiv

• Lo Sporting ha raggiunto i quarti di Coppa UEFA una sola volta dopo aver perso la finale del 2004/05 per 3-1 contro il PFC CSKA Moskva a Lisbona, uscendo contro i Rangers FC nel 2007/08.

Incroci
• Il difensore del Metalist Marco Torsiglieri ha giocato la scorsa stagione con lo Sporting dopo essere arrivato dal CA Vélez Sársfield nell'estate del 2010. Al Metalist è passato in prestito per poi venire riscattato a titolo definitivo a dicembre.

• Il Metalist ha molti giocatori che parlano portoghese: Fininho, Edmar, Marlos, Cleiton Xavier e Taison tutti nati in  Brasile.

• Il Metalist è la squadra che ha segnato di più nella stagione: 25 gol, quattro in più di Club Atlético de Madrid e FC Schalke 04.

• Otto di questi gol sono arrivati tra il 76' e il fischio finale.

• Domingos Paciência è stato esonerato come tecnico dello Sporting a febbraio. La scorsa stagione aveva portato in finale l'SC Braga perdendo 1-0 contro l'FC Porto a Dublino. È stato sostituito da Ricardo Sá Pinto, 39 anni, in carica fino alla fine della stagione 2012/13.

• Sá Pinto ha affrontato l'Ucraina due volte nelle qualificazioni ai Mondiali. A Kiev quando il Portogallo ha perso 2-1 il 5 ottobre 1996 e a Oporto nella vittoria per 1-0 del 9 novembre del 1996.

• Il tecnico del Metalist Markevich ha studiato da vicino il lavoro di vari tecnici come Fabio Capello, Christoph Daum ed Carlo Ancelotti.

Fase finale
• La vincente se la vedrà con la squadra che si qualificherà dal quarto tra FC Schalke 04 e Athletic Club, giocando l'andata in casa. Chi arriverà in finale da questo percorso sarà la squadra in trasferta in occasione della finale del 9 maggio alla National Arena di Bucarest.

• Il Metalist non ha mai giocato a Bucarest, mentre lo Sporting ha perso l'unica partita giocata nella capitale rumena.

Statistiche competizione
• Una versione aggiornata del Manuale delle Statistiche di UEFA Europa League è disponibile qui:
http://www.uefa.com/uefaeuropaleague/news/newsid=1750416.html