Braga avanti, Birmingham quasi fuori

Una chiara deviazione su tiro di Hugo Viana certifica la qualificazione dell'SC Braga ai sedicesimi di finale, lasciando il Birmingham City FC nella condizione di sperare in un favore della squadra portoghese all'ultima giornata della fase a gironi di UEFA Europa League.

Il risultato sarebbe potuto essere un altro se l'attaccante dei Blues Nikola Žigić non si fosse fatto parare un rigore da Quim nel primo tempo. Il gol al 51' di Viana, complice la deviazione di Curtis Davies, costringe la squadra inglese a battere il 15 dicembre il già eliminato NK Maribor e sperare che il Braga batta il Club Brugge KV in Belgio.

Gli ospiti si procurano un rigore all'11' per un fallo di Ewerton ai danni di Wade Elliot, ma Žigić fallisce la trasformazione. La squadra di Chris Hughton si rende ancora pericolosa con una punizione di David Murphy ben parata da Quim, che si ripete più tardi respingendo una conclusione di Keith Fahey dopo uno scambio con Chris Burke.

Con il passare dei minuti, i finalisti della scorsa edizione del torneo trovano il ritmo. Alan si libera sulla destra ma il suo cross insidioso non trova alcun compagno, mentre Leandro Salino crossa troppo su Boaz Myhill dopo aver superato due difensori.

Viana taglia le gambe agli ospiti con un tiro deviato da Davies. La formazione lusitana ha l'occasione di qualificarsi come prima classificata battendo tra due settimane il Club Brugge.