Il nuovo Braga alla prova Young Boys

Con un nuovo tecnico e una difesa completamente ricostruita, l'SC Braga si prepara allo spareggio di andata di UEFA Europa League contro il BSC Young Boys.

È questa l'eredità lasciata a Leonardo Jardim, il nuovo allenatore che avrà il compito di guidare la finalista dell'ultima Europa League. Sconfitto dall'FC Porto a maggio, il Braga ha detto addio a Domingos Paciência FC, partito per lo Sporting Clube de Portugal. Il neoarrivato, però, è convinto che il Braga sia favorito e possa accedere alla fase a gironi di Europa League.

Secondo Jardim, "sarà importante vincere in casa senza subire gol", anche se il Braga non ha ancora spiccato il volo. Sabato, ha iniziato il campionato con uno 0-0 contro il Rio Ave FC schierando appena tre giocatori fra quelli che avevano disputato la finale di Europa League (Hugo Viana, Lima e il neocapitano Alan). A subire i maggiori cambiamenti è stato il reparto arretrato: i quattro difensori scesi in campo contro il Porto, più il portiere Artur, sono infatti partiti per nuovi lidi.

Gli acquisti del portiere Tommaso Berni e dei difensori Baiano e Paulo Vinicius hanno rimediato solo in parte. "La difesa è il reparto più fragile - ha ammesso Jardim -. I giocatori sono molto più giovani e alcuni non si sono ancora adattati a questo livello. La squadra fa progressi, ma è ancora in costruzione".

Tra gli altri volti nuovi, Djamal Mahamat fungerà da centrocampista difensivo al posto dell'ex capitano Vandinho (che non ha ancora deciso sul suo futuro), mentre il difensore Nuno André Coelho (ex Sporting Clube de Portugal) e l'esperto Nuno Gomes (ex SL Benfica) si faranno valere agli estremi opposti del campo. Secondo Jardim, il promettente attaccante dell'Under 21, Pizzi, sarà "un elemento molto importante della nostra struttura" dopo il ritorno dal prestito all'FC Paços de Ferreira.

In ogni caso, Jardim non si illude. Nei due anni con Paciência, la squadra non ha solo raggiunto il più alto piazzamento di sempre il campionato (secondo), ma anche la prima qualificazione in UEFA Champions League e la prima finale europea. Se eguagliare questi traguardi potrebbe essere proibitivo, una vittoria all'esordio aiuterebbe certamente.