Braga e Benfica, tutto in una notte

SC Braga e SL Benfica si contendono un posto in finale di UEFA Europa League, dove con ogni probabilità sfideranno l'FC Porto a Dublino il 18 maggio.

• Jardel aveva portato il Benfica in vantaggio la scorsa settimana, e anche se Vandinho ha pareggiato di testa, la punizione vincente di Óscar Cardozo ha regalato ai padroni di casa un prezioso 2-1.

• La vittoria casalinga per 2-1 non fa comunque dormire sonni tranquilli al Benfica; è infatti stato eliminati ai quarti di UEFA Europa League la scorsa stagione dopo aver vinto 2-1 in casa - in seguito alla sconfitta 4-1 a Liverpool FC nel ritorno.

Precedenti
• Questa è la prima sfida tutta portoghese in una competizione UEFA e potrebbe in realtà anticiparne un'altra, dato che l'FC Porto ha battuto 5-1 il Villarreal CF nell'altra semifinale.

• Questa è la prima semifinale a giocarsi tra due squadre dello stesso paese nell'epoca della UEFA Europa League, anche se l'FC Shakhtar Donetsk aveva battuto i connazionali ucraini dell'FC Dynamo Kyiv nelle semifinali dell'edizione finale della Coppa UEFA, nel 2008/09.

• Sette finali di Coppa UEFA hanno visto l'una contro l'altra squadre della stessa nazione.
1971/72: Tottenham Hotspur FC - Wolverhampton Wanderers FC 3-2 (ris. compl.)
1979/80: Eintracht Frankfurt - VfL Borussia Mönchengladbach 3-3 (ris. compl.; Eintracht vince per i gol in trasferta)
1989/90: Juventus - ACF Fiorentina 3-1 (ris. compl.)
1990/91: FC Internazionale Milano - AS Roma 2-1 (ris. compl.)
1994/95: Parma FC - Juventus 2-1 (ris. compl.)
1997/98: FC Internazionale Milano - S.S. Lazio 3-0
2006/07: Sevilla FC - RCD Espanyol 2-2 (dst; Siviglia vince 3-1 ai rigori)

• Non è invece la prima volta che tre squadre della stessa nazione raggiungono le semifinali. Nella Coppa UEFA 1979/80, tutte e quattro le semifinaliste erano infatti provenienti dalla Germania Ovest.

• Benfica e Braga si sono affrontate 110 volte nel campionato portoghese, con un bilancio di 72 vittorie e 11 sconfitte a favore del club di Lisbona. Per quanto riguarda le sfide in Coppa di Portogallo, il Benfica conduce con un più modesto 6-4.

• L'unica sconfitta casalinga del Benfica contro il Braga in gare di campionato risale alla stagione 1954/55, per un bilancio complessivo di 43 vittorie, 11 pareggi e 1 sconfitta. Nella coppa nazionale,  il Benfica ha sempre vinto in casa contro il Braga: 4 vittorie su 4 partite.

• Per contro, il bilancio casalingo del Braga in campionato contro il Benfica è: 10 vittorie, 16 pareggi e 29 sconfitte. Mentre in coppa è: 4 vittorie, 0 pareggi e 2 sconfitte.

Storia della partita
• Il Benfica è imbattuto da sette partite europee dall'inizio dell'anno - con cinque vittorie e due pareggi. Ha vinto tutte e quattro le partite casalinghe stagionali in UEFA Europa League, subendo un gol in ciascuna.

• La sconfitta dell'andata ha messo fine alla serie di tre pareggi consecutivi del Braga in UEFA Europa League dopo la vittoria casalinga per 1-0  contro il Liverpool FC nell'andata degli ottavi.

• Il Braga ha vinto solo una partita in trasferta dall'inizio della fase a gironi di UEFA Champions League, avendo battuto l'FK Partizan 1-0 il 3 novembre. In queste sette partite, ha segnato tre gol - uno era un'autorete - subendone 12, di cui sei nella sconfitta 6-0 rimediata in casa dell'Arsenal FC.

• Il Braga ha perso solo una gara casalinga in Europa in questa stagione, quando ha perso 3-0 con lo Shakhtar nella fase a gironi di UEFA Champions League il 28 settembre. In casa ha poi vinto sei partite pareggiandone una in casa - ha subito gol solo contro lo Shakhtar.

• Il Benfica ha pareggiato le ultime due gare europee giocate in trasferta e ha vinto solo una delle ultime sette partite continentali giocate fuori casa, quando ha battuto il VfB Stuttgart 2-0 ai sedicesimi.

• Il Braga ha segnato soltanto cinque gol in sette partite dal passaggio ai sedicesimi di UEFA Europa League - e uno era un autogol - subendone appena quattro.

• Nello stesso periodo, il Benfica ha segnato 15 gol subendone sette: in media uno a partita.

Statistiche squadra
• Con due gol dall'inizio dell'anno, di cui uno su rigore, Alan è il capocannoniere del Braga in UEFA Europa League.

• Óscar Cardozo guida con quattro gol la classifica dei bomber del Benfica in UEFA Europa League dai sedicesimi di finale.

• Sia il Braga che il Benfica hanno iniziato la stagione nella fase a gironi di UEFA Champions League, il che assicura la presenza in finale di UEFA Europa League di una squadra proveniente dalla Champions League. Viceversa, Porto e Villarreal hanno iniziato la stagione in UEFA Europa League.

• Anche lo finale inaugurale dello scorso anno di UEFA Europa League ha visto in campo due squadre provenienti dai due tornei, con il successo del Club Atlético de Madrid (UEFA Champions League) sul Fulham FC (UEFA Europa League) nella finale di Amburgo.

• Eduardo Salvio del Benfica ha giocato quella finale con l'Atlético, ma le possibilità dell'argentino di raggiungere la seconda finale consecutiva sono scarse a causa della frattura al piede che ha riportato nel ritorno dei quarti di finale del Benfica contro il PSV Eindhoven.

• Il portiere del Benfica Roberto non ha saltato neanche uno dei 630 minuti delle Aquile in UEFA Europa League dopo il passaggio dalla UEFA Champions League, al pari dei difensori Luisão e Maxi Pereira. Fábio Coentrão, Óscar Cardozo, e Nicolás Gaitán sono invece partiti sempre titolari in queste sei partite, mentre anche Pablo Aimar è stato sempre impiegato, entrando due volte dalla panchina.

• Artur e Sílvio sono stati sempre presenti nelle file del Braga dall'inizio dei sedicesimi di finale, mentre Hugo Viana e Lima sono sempre partiti titolari. Alan, Leandro Salino e Mossoró sono stati sempre utilizzati, o dal primo minuto o a gara in corso.

• Sílvio, terzino destro del Braga, è un prodotto delle giovanili del Benfica, passato al Braga la scorsa estate dopo due stagioni al Rio Ave FC.

• Il terzino del Benfica Luís Filipe ha giocato con il Braga dal 2000 al 2001 e dal 2005 al 2007, anno in cui è passato alle Aquile.

• Il versatile esterno sinistro del Benfica César Peixoto ha militato nel Braga dal 2007 al 2009.

• Il tecnico del Benfica Jorge Jesus ha allenato il Braga nel 2008/09, vincendo la Coppa Intertoto UEFA e raggiungendo gli ottavi di finale di Coppa UEFA, dove è uscito per mano del Paris Saint-Germain FC.

• Il portiere Quim, assente da molti mesi nelle file del Braga a causa di un grave infortunio, ha giocato con il Benfica dal 2004 al 2010, prima di tornare nel club in cui ha iniziato la carriera.

• Il Braga si è piazzato al secondo posto alle spalle del Benfica nel 2009/10, ottenendo il miglior piazzamento della sua storia in campionato.

• La prossima sconfitta del Benfica sarà la 100esima in competizioni UEFA per club. Il Benfica sarà alla 335esima partita in tornei UEFA, il che ne fa di gran lunga la squadra con più esperienza ancora in corsa in UEFA Europa League.

• La vincente di questa semifinale risulterà come squadra ospite nella finale di UEFA Europa League alla Dublin Arena il 18 maggio.

Rigori
• Il Braga non ha mai deciso ai rigori una sfida europea.

• Il Benfica è stato coinvolto in due occasioni nella lotteria dei rigori nelle competizioni UEFA. Ha perso la finale di Coppa dei Campioni 1988 dopo il pareggio 0-0 contro il PSV a Stoccarda, ma ha battuto il PAOK FC 4-1 ai rigori a Lisbona vincendo il secondo turno di Coppa UEFA 1999/2000.