Heynckes non teme il Villarreal

In vista della sfida contro il Villarreal CF agli ottavi di UEFA Europa League, il tecnico Jupp Heynckes del Bayer 04 Leverkusen dichiara: "Ora si inizia a fare sul serio".

Con la sua squadra al secondo posto in campionato dopo il 3-0 di sabato sul VfL Wolfsburg, Heynckes vuole dimostrare che il Bayer è in grado di competere anche contro le più grandi: "D'ora in avanti giocheremo solo contro avversarie del nostro livello - commenta -. Non vediamo l'ora di affrontare queste sfide e vogliamo far vedere che possiamo tenere testa alle migliori squadre d'Europa".

L'ex allenatore di CD Tenerife, Athletic Club e Real Madrid CF inserisce certamente il Villarreal tra queste: "L'ho studiato fin dal sorteggio ed è una squadra molto forte - aggiunge -. Sono d'accordo con Pep Guardiola, il quale ha detto che il Villarreal è una delle migliori formazioni in Europa".

Anche in assenza di Manuel Friedrich (infortunio alla spalla), Tranquillo Barnetta (gastroenterite) e Michael Ballack (non in condizione), i giocatori del Leverkusen si sentono fiduciosi, come spiega l'attaccante Eren Derdiyok: "La loro è una squadra di grande livello, ma anche noi abbiamo buone possibilità, purché giochiamo come sappiamo".

"Sono sicuro di poter superare questo turno - concorda Heynckes -. Nelle ultime settimane abbiamo giocato un buon calcio, con grande spirito di squadra. Per questo sono fiducioso. Tuttavia, il Villarreal è molto solido e ha un ottimo collettivo. È a questo che dovremo stare attenti".

Il centrocampista Santi Cazorla del Villarreal cerca risposte dopo la sconfitta di sabato per 3-1 contro il Club Atlético de Madrid: "Arriviamo a questa partita dopo una serie di risultati negativi. Speriamo di rifarci al più presto". La formazione spagnola ha infatti vinto appena due partite delle ultime otto.

"Se siamo al meglio, possiamo battere chiunque - aggiunge -. La sconfitta a Madrid ci ha lasciati con l'amaro in bocca, ma ora vogliamo dimenticare tutto e fare risultato in Europa".

Il Villarreal dovrà fare a meno di Ángel López (ginocchio), Marcos Senna (bicipite femorale), Cicinho (problemi muscolari) e dello squalificato Joan Capdevila. Cani dovrebbe essere in campo e collezionare la presenza numero 200 con il club.