Una sorpresa dal Sol Levante

"I soldi non segnano" è un luogo comune molto utilizzato in Germania. Tuttavia, per una volta potrebbe essere veritiero, come dimostra Shinji Kagawa.

Quest'estate, il BV Borussia Dortmund ha acquistato il 21enne trequartista dal Cerezo Osaka per 350.000 euro, circa l'1% di quanto speso dall'FC Schalke 04 per una serie di giocatori tra i quali Klaas-Jan Huntelaar. Le due squadre si sono affrontate una settimana fa e lo Schalke ha perso in casa 3-1: mentre Kagawa ha messo a segno una doppietta, Huntelaar ha segnato il gol della bandiera nel finale.

"Prima della partita, tutto era contro di noi perché lo Schalke voleva riscattarsi - ha dichiarato Jürgen Klopp, tecnico del Borussia -. Sapevamo che Kagawa era un ottimo giocatore, ma non se si sarebbe ambientato velocemente. Il ragazzo ha 21 anni, ha lasciato la famiglia a casa e il suo unico compagno è l'inteprete. Ora, invece, ha scritto il suo nome sui libri di storia".

Kagawa è già diventato un idolo e la sua maglia No23 è venduta più delle altre. Nonostante i sette gol in 11 gare di J-League, si prevedeva che venisse utilizzato più che altro come sostituto ma, dopo un bel precampionato, ha iniziato la stagione da titolare.

Dopo la sua doppietta nello spareggio di UEFA Europa League vinto 4-0 contro il Qarabağ FK, in Giappone è stata trasmessa la diretta della prima gara del Gruppo J, vinta 4-3 sull'FC Karpaty Lviv. Il suo paese natale seguirà anche la sfida di giovedì contro il Sevilla FC. In nazionale, dopo aver saltato la Coppa del Mondo FIFA, Kagawa invece ha realizzato il gol della vittoria nella gara vinta 1-0 contro il Paraguay (4 settembre).

Le tre pesanti sconfitte del Giappone alle Olimpiadi del 2008 hanno spronato il giocatore a trasferirsi all'estero, dove si è subito dimostrato un ottimo profeta. Prima della gara contro lo Schalke, aveva infatti dichiarato: "Vinciamo 2-0 e segno due gol". In patria, i giornalisti lo hanno paragonato ad Andrés Iniesta perché, a 13 anni, ha lasciato la sua casa a Kobe per unirsi al vivaio dell'FC Miyagi Barcelona, squadra nota per i suoi principi offensivi e che ogni tanto obbliga i giocatori a non passare la palla, in modo da poter soltanto dribblare e tirare.

Il Borussia ha invitato Kagawa in Germania lo scorso dicembre dopo aver ricevuto le segnalazioni di un osservatore. A maggio, il giocatore avrebbe già firmato un triennale. Michael Zorc, direttore sportivo del Borussia, ha dichiarato: "Abbiamo capito subito che aveva grandi potenzialità, ma non pensavamo sarebbe cresciuto così in fretta. Il fatto di avere 17 giocatori della sua fascia d'età è stato sicuramente d'aiuto".

Un suo coetaneo, il centrocampista Nuri Şahin, ha dichiarato dopo la partita contro lo Schalke: "Oggi tutta la squadra ha giocato molto bene, ma Shinji è stato l'uomo in più, anche se è così giovane. Per me è una delle vittorie più belle". Kagawa ha aggiunto: "È stato bellissimo vedere le facce dei compagni dopo la partita". Ora, non resta che tornare a sorridere contro il Siviglia.