Forlán fa sorridere l'Atlético Madrid

Sorride al Club Atlético de Madrid la semifinale di andata di UEFA Europa League. Al Vicente Calderón, la squadra di Quique Sánchez Flores supera 1-0 il Liverpool FC grazie al gol in apertura di Diego Forlán. Come nei precedenti turni contro LOSC Lille Métropole e SL Benfica, i Reds di Rafael Benítez dovranno dunque cercare di ribaltare il risultato ad Anfield Road per raggiungere la finale.

In una sfida orfana dei due uomini più attesi, la stella argentina Sergio Agüero fra i padroni di casa e l’ex idolo dei colchoneros, l’infortunato Fernando Torres, tra gli ospiti, il peso del reparto offensivo è ricaduto sui loro sostituti, José Manuel Jurado e David Ngog. Il Liverpool ha probabilmente subito le conseguenze del faticoso viaggio per raggiungere la capitale spagnola, ma ha limitato i danni visto che la formazione di Sánchez Flores ha sciupato diverse occasioni per raddoppiare.

L’Atlético parte bene e assume il controllo delle operazioni, mentre il Liverpool prova a contenere. All’8 i colchoneros passano in vantaggio. Un cross dalla sinistra di Jurado coglie impreparato il greco Sotirios Kyrgiakos e smarca a centro area Forlán: l’attaccante uruguaiano colpisce malissimo di testa, ma il pallone resta lì ed è lesto a concludere di sinistro e beffare Pepe Reina, malgrado il disperato tentativo di salvataggio di Jamie Carragher.

I Reds sono scossi e provano una reazione con Steven Gerrard, ma il tiro del capitano finisce sull’esterno della rete. Stessa sorte poco prima dell’intervallo per Tomáš Ujfaluši, difensore ceco ex ACF Fiorentina, protagonista di una grande azione personale. La ripresa si apre ancora nel segno dell’ Atlético. Forlán elude la trappola del fuorigioco e si presenta solo davanti a Reina, ma fallisce incredibilmente il pallonetto.

Al 57’, invece, il portiere spagnolo degli ospiti deve superarsi. Ujfaluši, incontenibile sulla destra, pesca con un cross Simão che tira al volo, ma il numero 25 risponde con una parata spettacolare. L’Atlético continua a essere la squadra più pericolosa ma Reina dice ancora di no al difensore ceco a un quarto d’ora dalla fine. I precedenti tra le due squadre erano entrambi finiti 1-1, ma i colchoneros riescono a mantenere inviolata la loro porta e conservare l’imbattibilità casalinga contro le squadre inglesi.

Ma per raggiungere la prima finale europea dopo la Coppa delle Coppe UEFA 1985/86, servirà una grande partita ad Anfield. Che Benitez e i giocatori del Liverpool sperano invece dia la spinta decisiva ai Reds per raggiungere la prima finale della storia di UEFA Europa League, il 12 maggio ad Amburgo.