Fulham e Wolfsburg a caccia di emozioni

Sia il Fulham FC che i campioni di Germania del VfL Wolfsburg stanno disputando la migliore stagione europea della loro storia e sperano di fare ancora un passo in avanti.

I precedenti
• Le due squadre non si sono mai affrontate. Nell’unico precedente contro una tedesca, il Fulham ha perso 2-1 in trasferta e pareggiato 0-0 in casa contro l’Hertha BSC Berlin nel terzo turno della Coppa UEFA 2002/03. Il difensore del Wolfsburg, Alexander Madlung, è rimasto in panchina all’andata.

• Il Wolfsburg ha disputato tre incontri contro club inglesi, battendo il Portsmouth FC per 3-2 nella fase a gironi di Coppa UEFA l’anno scorso prima di perdere 2-1 in trasferta e 3-1 in casa contro il Manchester United FC nella fase a gironi di UEFA Champions League ad inizio stagione.

• L’attaccante della Bosnia-Erzegovina, Edin Džeko, ha sempre segnato nelle tre sfide tra il Wolfsburg e club di Premier League.

Storia della partita
• Le due squadre non avevano mai raggiunto i quarti di finale in una competizione europea.

• La vittoria per Fulham del 4-1 nel ritorno degli ottavi contro la Juventus è quella con il maggior margine nella storia del club londinese nelle coppe europee. Gli inglesi non sono mai stati battuti nelle 14 gare casalinghe nelle coppe europee dall’esordio avvenuto nella Coppa Intertoto UEFA del 2002.

• Il Fulham ha vinto le ultime tre gare interne in coppa.



• Il Wolfsburg ha pareggiato le due gare esterne nella competizione dopo essere stato ripescato dalla UEFA Champions League, competizione nella quale ha ottenuto una vittoria in trasferta, contro il Beşiktaş JK per 3-0 a Istanbul.

Le squadre
• Il Fulham ha commesso più falli di qualsiasi altra squadra in UEFA Europa League quest’anno: 149.

• Il Valencia CF ha il peggior ruolino di marcia disciplinare in UEFA Europa League tra le otto squadre rimaste in corsa, con 34 ammonizioni e quattro espulsioni dall’inizio della fase a gironi. Anche il Fulham ha rimediato quattro cartellini rossi, ma ha racimolato soltanto 16 cartellini gialli.

• Il Fulham in genere si rende più pericoloso nei primi tempi, con dieci reti segnate contro le sei dei secondi tempi.

• Grafite è il capocannoniere del Wolfsburg in Europa quest’anno con sei gol – tre in UEFA Champions League e tre in UEFA Europa League. Džeko è a quota cinque (quattro in UEFA Champions League e una in UEFA Europa League).

• Zoltán Gera è il capocannoniere del Fulham dall’inizio della fase a gironi con cinque marcature, mentre Bobby Zamora è fermo a quattro.

• Zamora ha commesso 35 falli in questa stagione di UEFA Europa League, più di qualsiasi altro giocatore.

• L’allenatore del Fulham, Roy Hodgson, ha affrontato cinque volte club tedeschi alla guida di Halmstads BK, FC Internazionale Milano e Viking FK facendo registrare due vittorie, nessun pareggio e tre sconfitte. Il tecnico ha vinto entrambe le gare interne contro squadre di Bundesliga, ma ha perso tutte e tre le partite in Germania.

• Il portiere del Fulham, Mark Schwarzer, ha giocato in Germania con 1. FC Dynamo Dresden (1994/95) e 1. FC Kaiserslautern (1995/96) prima di trasferirsi in Inghilterra, inizialmente al Bradford City FC.

• Wolfsburg e Fulham sono le squadre con meno esperienza in questi quarti, con 48 e 28 gare di coppa rispettivamente.

• Quattro delle squadre arrivate hanno disputato la fase a giorni di UEFA Europa League: SL Benfica, Fulham FC, Amburgo e Valencia CF. Le altre quattro provengono dalla fase a gironi di UEFA Champions League: Club Atlético de Madrid, Liverpool FC, Standard e VfL Wolfsburg.

• Per uno scherzo del destino tutte le sfide dei quarti vedono opposte una squadra proveniente dalla fase a gironi UEFA Champions League e un’altra da quella dell’UEFA Europa League.

• Il ritorno si disputerà a Wolfsburg l’8 aprile. La vincente di questa sfida se la vedrà con una tra Amburgo e Standard nelle semifinali previste per il 22 e 29 aprile e giocherà la prima gara in casa. Chiunque vinca la semifinale sarà nominalmente la squadra che gioca in casa nella finale di Amburgo del 12 maggio.