Atlético e Galatasaray si ritrovano

Club Atlético de Madrid e Galatasaray AŞ si incontrano per la prima volta dopo 36 anni nei sedicesimi di finale di UEFA Europa League, ma gli allenatori Frank Rijkaard e Quique Sánchez Flores non sono al primo appuntamento.

I precedenti
• I due club non si sono mai più incontrati dalla partita decisa dal subentrato Ignacio Salcedo nei supplementari del primo turno di Coppa dei Campioni il 3 ottobre 1973. Fu l'unico gol segnato in quella tesa doppia sfida.

• Il Galatasaray di Brian Birch ottiene lo 0-0 in Spagna, ma gli uomini di Juan Carlos Lorenzo conquistano la qualificazione grazie alla rete segnata al 100' da Salcedo allo stadio Ali Sami Yen. L'Atlético arriverà in finale quell'anno, perdendo per 4-0 contro l'FC Bayern München in una gara che dovrà essere ripetuta.

• In quell'Atlético giocavano il futuro allenatore di Spagna e Fenerbahçe SK, Luis Aragonés, e Manuel Reina, padre dell'attuale portiere del Liverpool FC, Pepe.

• Le formazioni dell'andata a Madrid il 19 settembre 1973 erano le seguenti:
Atlético: Reina, Melo, Panadero, Adelardo Rodríguez (Salcedo, 45'), Ovejero, Benegas, Ufarte (Fernández, 59'), Aragonés, Gárate, Irureta, Becerra.

Galatasaray: Yasin Özdenak, Ekrem Günalp, Aydın Güleş, Muzaffer Sipahi, Tuncay Temeller, Bülent Ünder, Metin Kurt, Tarık Küpoğlu, Mehmet Oğuz, Şevki Şenlen.

Storia della partita
• L'ultima volta in cui l'Atlético ha vinto una gara europea dopo la pausa invernale è stata nei quarti di finale della Coppa UEFA 1998/99 UEFA, quando ha battuto l'AS Roma per 2-1 sia in casa sia in trasferta. Gli spagnoli da allora non hanno più ottenuto successi e negli ottavi di finale della UEFA Champions League dell'anno scorso sono stati eliminati dall'FC Porto a causa della norma dei gol segnati in trasferta dopo due pareggi.

• L'Atlético non ha vinto nessuna delle gare casalinghe nella fase a gironi di UEFA Champions League e nell'ultimo impegno è stato sconfitto per 3-0 dal Porto al Vicente Calderón. L'ultima vittoria in casa è il 2-0 contro il Panathinaikos FC negli spareggi di UEFA Champions League di quest'anno.

• Il Galatasaray si è qualificato ai sedicesimi di finale nelle ultime due edizioni della Coppa UEFA, venendo eliminato dal Bayer 04 Leverkusen nel 2007/08 ma superando l'FC Girondins de Bordeaux l'anno scorso prima di inchinarsi all'Hamburger SV negli ottavi.

• Prima della sconfitta per 1-0 in casa dell'SK Sturm Graz nell'ultima gara valida per la fase a gironi, il Galatasaray non perdeva da dieci gare in trasferta in Europa. L'ultima battuta d'arresto risaliva all'1-0 contro l'FC Steaua Bucureşti il 27 agosto 2008. In questo periodo i turchi hanno ottenuto sei vittorie e quattro pareggi.

Le squadre
• L'allenatore del Galatasaray, Rijkaard, ha affrontato l'Atlético dieci volte nella Liga quando sedeva sulla panchina dell'FC Barcelona. Contro i Rojiblancos ha fatto registrare tre vittorie, tre pareggi e quattro sconfitte (una vittoria, due pareggi e due sconfitte a Madrid).

• Rijkaard ha sfidato l'Atlético anche da giocatore nella stagione 1987/88, quando con il Real Zaragoza ha perso 2-0 a La Romareda.

• Rijkaard e il tecnico dell'Atlético, Sánchez Flores, si sono affrontati sei volte quando quest'ultimo allenava il Getafe CF (2004/05) ed il Valencia CF (2005/06 e 2006/07). I due allenatori hanno ottenuto due successi a testa mentre le altre due sfide si sono concluse sul pareggio.

• Leo Franco è il portiere titolare del Galatasaray da quando è arrivato al club proveniente dall'Atlético l'estate scorsa. L'estremo difensore argentino ha trascorso cinque anni con il club spagnolo dopo le esperienze con Mérida CF e RCD Mallorca.

• L'attaccante del Galatasaray, Milan Baroš, e il difensore dell'Atlético, Tomáš Ujfaluši, sono compagni da tanti anni nella nazionale della Repubblica ceca. I due hanno entrambi 78 presenze con la maglia del loro paese.

• Ujfaluši era in campo con i cechi quando sono stati eliminati da UEFA EURO 2008 ad opera della Turchia, perdendo 3-2 nonostante fossero in vantaggio di due gol a Ginevra. Il centrocampista del Galatasaray, Arda Turan, è l'autore del primo gol dei turchi che schieravano anche i suoi compagni di club Servet Çetin, Hakan Balta e Mehmet Topal.

• L' Atlético, che si appresta a giocare la sua 204esima gara di coppa ed è a quota 346 gol segnati in Europa.

• Il ritorno si giocherà a Istanbul il 25 febbraio e la vincente affronterà una tra Everton e Sporting Clube de Portugal negli ottavi di finale l'11 e 18 marzo disputando l'andata in casa.

Atlético
Squalificati: nessuno
Diffidati: Álvaro Domínguez
Aggiunti alla lista: David de Gea, Eduardo Salvio
Rimossi dalla lista: Maxi Rodríguez, Florent Sinama Pongolle, Roberto, Cléber Santana

Galatasaray
Squalificati: nessuno
Diffidati: Emre Aşık, Harry Kewell
Aggiunti alla lista: Lucas Neill, Giovani Dos Santos, Sinan Osmanoğlu
Rimossi dalla lista: Tobias Linderoth, Alparslan Erdem, Shabani Nonda, Semih Kaya, Sadrettin Kocaoğlu, Serdar Eylik