Nuovi grandi al Madrigal

Due dei nomi nuovi del calcio europeo negli ultimi anni, il Villarreal CF e i campioni di Germania del VfL Wolfsburg si affrontano all'El Madrigal nell'andata dei sedicesimi di finale di UEFA Europa League.

Precedenti
• E' il primo incontro tra le due squadre. Le uniche partite disputate dal Villarreal contro una squadra tedesca sono le vittorie in casa e in trasferta per 1-0 contro l'Hamburger SV nella Coppa Intertoto UEFA del 2004. Il Wolfsburg ha perso in casa e fuori nell'unico precedente contro una spagnola: 2-1 in trasferta e 3-2 in casa contro il Club Atlético de Madrid nel terzo turno di Coppa UEFA del 1999/00.

Storia della partita
• Il Villarreal ha superato i sedicesimi di Coppa UEFA due volte nel 2003/04 e nel 2004/05 – arrivando poi a semifinali e quarti di finale rispettivamente. Due anni fa è invece uscito in questa fase, perdendo per la regola dei gol segnati in trasferta contro i futuri vincitori dell'FC Zenit St Petersburg.

• Prima della sconfitta per 1-0 contro l'FC Salzburg nell'ultima gara del girone di UEFA Europa League a dicembre, il Villarreal era imbattuto da 12 partite europee al Madrigal. La sconfitta contro il Salisburgo è stata la seconda in 20 gare interne di Coppa UEFA o UEFA Europa League.

• Il Wolfsburg si era qualificato per i sedicesimi la scorsa stagione per poi perdere contro il Paris Saint-Germain FC, 2-0 in trasferta e 3-1 in casa. I campioni di Germania non hanno ancora vinto una partita europea a primavera.

• Il Wolfsburg ha vinto una delle tre trasferte della fase a gironi di UEFA Champions League in autunno, imponendosi per 3-0 in casa del Beşiktaş JK. Ha perso poi 2-1 sia contro Manchester United FC che contro PFC CSKA Moskva.

Trascorsi
• Entrambi i club hanno cambiato tecnico dalla fine della fase a gironi.

• Ernesto Valverde, finalista della Coppa UEFA sia come giocatore e allenatore dell'RCD Espanyol (1987/88 e 2006/07), è stato esonerato dal Villarreal a fine gennaio, ed è stato sostituito dall'allenatore della squadra B Carlos Garrido.

• Il Wolfsburg ha esonerato Armin Veh qualche giorno prima, e l'allenatore della squadra delle riserve Lorenz-Günther Köstner è stato scelto come rimpiazzo temporaneo mentre i campioni di Germania cercano un successore definitivo.

• Giuseppe Rossi (Villarreal) e Obafemi Martins (Wolfsburg) hanno giocato insieme nel Newcastle United FC durante la stagione 2006/07.

• La doppia sfida si concluderà a Wolfsburg il 25 febbraio e la squadra qualificata se la vedrà con FC Rubin Kazan o Hapoel Tel-Aviv FC negli ottavi che si disputeranno l'11 e 18 marzo giocando in casa la gara di ritorno.

Villarreal
Squalificati: nessuno
Diffidati: Gonzalo
Giocatori aggiunti alla squadra: Mateo Musacchio, Jefferson Montero
Giocatori tolti dalla squadra: Fabricio Fuentes, Edu, Jonathan Pereira, Sebastián Eguren

Wolfsburg
Squalificati: nessuno
Diffidati: none
Giocatori aggiunti alla squadra: Thomas Kahlenberg, Réver, Sebastian Schindzielorz,
Giocatori tolti dalla squadra: Ricardo Costa, Alexander Esswein, Jonathan Santana