Fulham pronto a scalare la cima Basilea

Il Fulham FC,  a caccia di un successo che significherebbe la qualificazione, sfrutteranno la conoscenza del calcio elvetico del tecnico Roy Hodgson per tentare di espugnare il campo dell'FC Basel 1893 nell'ultima gara del Gruppo E.

• Il Fulham si qualificherebbe solo in caso di vittoria, mentre il Basilea dovrà ottenere un risultato migliore di quello dell'AS Roma sul campo del PFC CSKA Sofia per chiudere il girone al primo posto. In caso di arrivo a pari punti, il Basilea centrerebbe il primo posto in virtù dei migliori risultati ottenuti negli scontri diretti contro la Roma, a differenza del Fulham.

I precedenti
• Il Fulham si è imposto 1-0 a Londra alla Seconda Giornata, nella sua prima sfida assoluta contro una formazione elvetica. Il Basilea vanta invece sei precedenti casalinghi contro avversarie inglesi e ha ottenuto due vittorie, due pareggi e due sconfitte.

Storia della partita
• Il Fulham partecipa per la prima volta alla fase principale di una competizione UEFA per club. Il Basilea ha preso parte alla fase a gironi di Coppa UEFA per quattro stagioni consecutive dal 2004/05 al 2007/08, ma si è qualificato per la fase successiva solo nel 2006/07.

• Il Basilea ha vinto tutte e cinque le gare interne disputate in Europa in questa stagione, sempre con un margine di due o più gol. La media casalinga degli elvetici è di oltre tre reti a partita.

• Il Fulham si è imposto 3-0 sul campo dell'FK Vėtra nella prima trasferta europea stagionale, ma in seguito ha collezionato un pareggio e due sconfitte.

Statistiche
• Il tecnico del Fulham Hodgson conosce bene il calcio svizzero: dopo aver allenato il Neuchâtel Xamax FC (1990-92), ha guidato la nazionale elvetica alla Coppa del Mondo FIFA 1994 - prima partecipazione dal 1966 - e a EURO '96™, per poi passare sulla panchina dell'FC Internazionale Milano. In seguito ha fatto ritorno in Svizzera per allenare il Grasshopper-Club (1999/00).

• L'ex portiere del Basilea e della Svizzera Pascal Zuberbühler milita nel Fulham dalla scorsa estate, anche se non è stato inserito nella lista di giocatori utilizzabili in UEFA Europa League.

• Il Basilea ha cambiato guida tecnica in estate. Dopo nove anni Christian Gross ha lasciato la panchina del club ed è stato sostituito da Thorsten Fink, ex centrocampista dell'FC Bayern München. Fink ha iniziato la carriera da allenatore con l'FC Salzburg, approdando in Svizzera dopo un'esperienza nelle serie minori tedesche con l'FC Ingolstadt 04.

• Fink ha disputato una gara di UEFA Champions League in Inghilterra quando militava nel Bayern, pareggiando 0-0 sul campo del Manchester United FC (13/03/2002).

• L'attuale tecnico del Basilea entrò in campo a dieci minuti dal fischio finale in occasione della finale di UEFA Champions League persa 2-1 dai bavaresi contro i Red Devils nel 1999. Lo United mise a segno entrambe le proprie reti nelle fasi finali dell'incontro.

• Fink era in campo anche in occasione della sconfitta 3-2 subita contro il Liverpool FC nella Supercoppa UEFA 2001. Danny Murphy del Fulham subentrò tra le fila dei Reds a partita in corso.

• Mark Schwarzer, estremo difensore australiano del Fulham, ha affrontato ed eliminato il Basilea nei quarti di finale di Coppa UEFA 2005/06, quando militava nel Middlesbrough FC: sconfitti 2-0 in Svizzera, gli inglesi si imposero 4-1 in rimonta in casa, superando il turno con un 4-3 complessivo. Tra i pali il Basilea schierava Züberbuhler.