Lucescu guarda già alla finale

L’allenatore dell’FC Shakhtar Donetsk Mircea Lucescu azzarda un pronostico: la vincente del quarto di finale di Coppa UEFA fra la sua squadra e l’Olympique de Marseille si giocherà la finale di Istanbul a maggio.

'In forma'
Lucescu aveva giudicato il Marsiglia l’avversario più insidioso da affrontare subito dopo il sorteggio, e non ha cambiato idea alla luce dei risultati messi in fila dai transalpini in campionato. "Il Marsiglia è un’ottima squadra, molto temibile soprattutto in casa. Gioca un buon calcio e ha un blasone europeo importante. Attraversa un buon momento di forma e ha il morale alto. La vincente di questo quarto raggiungerà la finale”.

'Giocatori esperti'
Il Marsiglia è reduce dal successo per 3-0 in campionato sul campo dell’AS Saint-Etienne. Per contro, la serie di nove vittorie consecutive dello Shakhtar è stata interrotta dall’FC Metalurh Zaporizhya, che ha inflitto al club di Donetsk la prima sconfitta da agosto. "Capita di avere questi risultati al rientro dalla sosta per le nazionali – ha spiegato Lucescu, che dovrà rinunciare a Igor Duljaj (problema muscolare) e Luiz Adriano -. Abbiamo diversi giocatori esperti, ma faticano a passare dalla nazionale al club”.

'Ottimista'
I risultati casalinghi dello Shakhtar in Europa infondono fiducia al tecnico rumeno. Gli ucraini hanno infatti realizzato nove reti senza subirne alcuna nelle ultime tre gare europee disputate allo stadio RSC Olympiyskiy. "Le ultime tre gare interne ci hanno dato molta fiducia”. Lucescu incrocerà una vecchia conoscenza, l’allenatore belga Erik Gerets, già affrontato alla guida del Galatasaray AŞ nella UEFA Champions League 2001/02 contro il PSV Eindhoven. Inoltre, Lucescu era in panchina e Gerets in campo nella gara Brasile – Resto del Mondo del 1989. "Ricordo molto bene quella partita. Al termine della gara diverse persone, fra cui Gerets, rimasero sedute a discutere di calcio fino alle sei, e in quell’occasione ho imparato ad apprezzarlo come persona”.

Stima reciproca
La stima fra i due tecnici è reciproca. "Lo conosco da molti anni. Lo apprezzo per il carattere, i metodi di lavoro, la disciplina e le idee tattiche – ha spiegato Gerets, prima di esprimere qualche dubbio sul pronostico di Lucescu -. Preferisco essere un po’ più cauto. La vincente avrà vita dura in semifinale”. In caso di qualificazione del Marsiglia, Gerets raggiungerebbe la semifinale di Coppa UEFA per la prima volta, ma dovrà rinunciare al difensore Tyrone Mears, autore del gol qualificazione nei supplementari contro l’AFC Ajax, a causa di un infortunio all’inguine. In dubbio anche la presenza di Boudewijn Zenden per un problema al polpaccio.