Zenit corona a rischio

L'FC Zenit St. Petersbug, detentore della Coppa UEFA, sarà chiamato a una difficile impresa contro l'Udinese Calcio nel ritorno degli ottavi di finale per ribaltare il 2-0 patito all'andata in trasferta.

• La formazione russa era quasi riuscita a uscire indenne dallo Stadio Friuli, ma un gol nel finale di Fabio Quagliarella e un rigore di Antonio Di Natale a due minuti dallo scadere hanno regalato il successo all’Udinese e un parziale riscatto al calcio italiano, reduce dalla triplice eliminazione delle sue squadre dalla UEFA Champions League nel primo turno a eliminazione diretta.

• Le due squadre non si erano mai affrontate nelle competizioni UEFA per club prima della gara di andata.

• L’Udinese gioca contro un club russo per la terza volta, dopo essersi imposto 2-1 in casa dell'FC Spartak Moskva nella fase a gironi dell'edizione in corso del torneo.

• Lo Zenit nelle cinque partite disputate contro avversarie italiane ha fatto registrare un totale di due pareggi e tre sconfitte. In casa i russi sono stati battuti 3-0 dal Bologna FC al primo turno di Coppa UEFA 1999/00 e hanno pareggiato 0-0 contro la Juventus nella fase a gironi dell'attuale edizione della UEFA Champions League, senza mai collezionare una vittoria o segnare un gol.

• L’allenatore dell’Udinese, Pasquale Marino, ha affrontato avversari russi in due occasioni, nel già citato 2-1 contro lo Spartak a Mosca e nel 2-0 della scorsa settimana contro lo Zenit.

• Il tecnico dello Zenit, Dick Advocaat, ha invece maggiore esperienza contro le italiane. Oltre alla doppia sfida di questa stagione contro la Juventus e l'Udinese con il suo attuale club, l’olandese sedeva sulla panchina dei Rangers FC in occasione del doppio confronto contro il Parma FC. In totale contro squadre italiane nelle coppe europee l’esperto allenatore ha ottenuto un successo, due pareggi e quattro sconfitte.

• Nelle tre gare disputate in casa contro formazioni italiane, Advocaat ha ottenuto una vittoria e due pareggi.

• Advocaat allenava l’Olanda quando gli Oranje sono stati sconfitti per 3-2 in casa dall’Italia in un’amichevole giocata nel 1992. A Eindhoven l’autore del gol vittoria è Gianluca Vialli dopo che Dennis Bergkamp aveva portato i padroni di casa sul 2-0 in avvio di gara.

• Dopo aver battuto 2-0 i Rangers FC nella finale di Manchester dello scorso anno, lo Zenit ha vinto una sola gara casalinga in Europa, collezionando anche due pareggi e una sconfitta.

• Lo Zenit è riuscito due volte a superare un turno partendo da uno svantaggio di due reti. Nel secondo turno preliminare della Coppa UEFA 2004/05, sconfitto all’andata 3-1 dall’SK Austria Kärnten, lo Zenit si qualificava imponendosi in casa 2-0. Stesso andamento negli ottavi di finale della scorsa edizione: sconfitta 3-1 in casa dell’Olympique de Marseille e successo 2-0 al Petrovsky Stadium.

• L’Udinese ha perso solo una gara sulle sette giocate a partire dalla fase a gironi di Coppa UEFA, 2-0 in casa del NEC Nijmegen nell’ultima giornata del Gruppo D. La battuta d'arresto in Olanda è stata anche l'unica per i friulani nelle quattro gare stagionali disputate in trasferta.

• L’Udinese è stata eliminata una sola volta dopo aver vinto la gara d’andata in casa. È accaduto al primo turno della Coppa UEFA 2000/01: successo per 1-0 allo Stadio Friuli e sconfitta per 3-0 fuori casa contro il PAOK FC.

• La battuta d’arresto per 2-0 contro il BV Borussia Dortmund nel ritorno del primo turno della competizione di quest’anno non ha avuto contraccolpi per i friulani, che all'andata si erano imposto con identico punteggio in Germania. Gli uomini di Marino, infatti, si sono imposti per 4-3 ai calci di rigore allo Stadio Friuli, ottenendo la qualificazione alla fase a gironi.

• Lo Zenit è una delle quattro squadre rimaste in Coppa UEFA che hanno vinto il proprio campionato nazionale. Le altre sono: Galatasaray AŞ (Turchia), Aalborg BK (Danimarca) e FC Shakhtar Donetsk (Ucraina).

• Lo Zenit è anche una delle quattro squadre ancora in lizza ad aver vinto la competizione assieme a AFC Ajax (1991/92), PFC CSKA Moskva (2004/05) e Galatasaray (1999/00).

• Advocaat è l’unico allenatore rimasto nella Coppa UEFA 2008/09 ad aver già vinto il trofeo. Il tecnico del Galatasaray, Bülent Korkmaz, ha invece vinto la Coppa UEFA da giocatore con il club turco nel 1999/00.

• Fabio Quagliarella è il capocannoniere dell’Udinese in Europa con cinque gol. Il miglior marcatore dello Zenit è Danny che è a quota due.

• L’Udinese è finita settima in Serie A l’anno scorso ottenendo la qualificazione al primo turno di Coppa UEFA. I friulani hanno vinto il Gruppo D e hanno poi superato il KKS Lech Poznań nei sedicesimi di finale, pareggiando 2-2 in Polonia e vincendo 2-1 in casa.

• Lo Zenit ha chiuso al terzo posto il Gruppo H di UEFA Champions League ed è stato ripescato per i sedicesimi di finale di Coppa UEFA. I russi hanno ottenuto la qualificazione agli ottavi eliminando il VfB Stuttgart con successi per 2-1 all’andata e al ritorno.

• Lo Zenit non è mai stato protagonista di una serie finale di calci di rigore nelle competizioni UEFA per club. 

• L’Udinese ha disputato la prima serie finale di calci di rigore in Europa al primo turno dell'attuale edizione della Coppa UEFA, quando ha superato 4-3 il Borussia Dortumund (2-2 il punteggio del doppio confronto).

• Aleksandr Anyukov e Roman Shirokov salteranno il ritorno per squalifica nelle file dello Zenit. Ivica Križanac e Anatoliy Tymoshchuk sono invece diffidati.

• Nell’Udinese Maurizio Domizzi è squalificato, mentre Gaetano D’Agostino e Andrea Coda sono diffidati. Anche il tecnico Marino sarà squalificato, dopo l’espulsione rimediata nel corso della gara di andata contro lo Zenit.

• Il sorteggio per i quarti di finale e per le semifinali si svolgerà a Nyon il 20 marzo, esattamente due mesi prima della finale che si giocherà allo Stadio Şükrü Saracoğlu di Istanbul il 20 maggio.