Ancora Danimarca per il City

Mentre il Manchester City FC affronta una squadra danese per la terza volta nella stagione, l'Aalborg BK fa ritorno nella città dove ha strappato un ragguardevole 2-2 al Manchester United FC.

• Prima di questa stagione, il City non aveva mai affrontato una squadra danese. Al secondo turno di qualificazione, però, ha incontrato l'FC Midtjylland, perdendo 1-0 in casa e vincendo in trasferta con lo stesso risultato fino alla vittoria per 4-2 ai calci di rigore.

• Ai sedicesimi, il City ha eliminato l'FC København con un 2-2 in Danimarca e un 2-1 in casa. Pertanto, il bilancio complessivo contro le squadre danesi è di due vittorie, un pareggio e una sconfitta, mentre quello casalingo è di una vittoria e una sconfitta.

• Il Midtjylland è stata la prima squadra a battere il City in una gara europea al City of Manchester Stadium, inaugurato ad agosto 2003. Per la squadra inglese si è trattato dell'unica sconfitta casalinga nelle 16 gare disputate dopo quella persa contro il Chelsea FC nella semifinale di ritorno di Coppa delle Coppe UEFA 1970/71.

• L'AaB è la seconda squadra non inglese ad affrontare sia Manchester City che Manchester United nella stessa stagione. La Juventus ha incontrato le due formazioni in Coppa UEFA 1976/77, eliminando il City con un 2-1 complessivo al primo turno e quindi lo United con un 3-1 complessivo al turno seguente. Questa stagione, l'AaB ha perso 3-0 in casa contro lo United nella fase a gironi di UEFA Champions League, ma all'Old Trafford ha centrato un soddisfacente 2-2.

• L'AaB non ha mai vinto contro una squadra inglese e ha un bilancio di zero vittorie, due pareggi e tre sconfitte. In Inghilterra non è andato oltre un pareggio e due sconfitte.

• Prima di questa stagione, il tecnico del City, Mark Hughes, aveva incontrato un'avversaria danese solo quattro volte a livello internazionale (sia da allenatore che da giocatore). Nel turno preliminare del Campionato Europeo UEFA 1988, il suo Galles ha vinto 1-0 in casa e perso 1-0 fuori casa contro la Danimarca. Nelle qualificazioni a UEFA EURO 2000™, il Galles ha vinto 2-1 in trasferta e perso 2-0 in casa.

• Magnus Pehrsson, tecnico svedese dell'AaB, non ha mai affrontato una squadra inglese prima d'ora. L'ex centrocampista del Djurgårdens IF FF ha allenato il GAIS Göteborg prima di essere scelto come terzo allenatore dell'AaB di questa stagione. Da giocatore, Pehrsson ha trascorso un breve periodo in Inghilterra in prestito al Bradford City AFC, collezionando una sola presenza nella stagione 1996/97.

• Bruce Rioch, ex nazionale scozzese, ha sostituito Erik Hamrén sulla panchina dell'AaB a inizio stagione e ha disputato le prime gare della fase gironi di UEFA Champions League, perse 3-0 contro lo United e 6-3 contro il Villarreal CF. Dopo questi incontri è stato esonerato.

• L'allenatore è stato temporaneamente sostituito dall'assistente Allan Kuhn, che ha inanellato ben 12 gare senza sconfitte tra cui il 2-2 all'Old Trafford.

• Nella rosa del City figura il portiere danese Kasper Schmeichel, figlio del più famoso Peter. L'ex portiere della Danimarca è stato compagno di Hughes al Manchester United.

• Dopo la sconfitta contro il Midtjylland, il Manchester City ha perso solo una gara su nove in Europa, arrendendosi per 3-1 al Real Racing Club nell'ultima partita della fase gironi di Coppa UEFA.

• Le quattro gare casalinghe di Coppa UEFA successive alla sconfitta contro il Midtjylland si sono concluse con tre vittorie e un pareggio.

• Nelle ultime cinque gare europee (tre con Kuhn e due con Pehrsson), l'AaB non è mai stato sconfitto. Nelle ultime sei, inoltre, la squadra ha sempre segnato almeno due gol. L'ultima squadra a non subire gol contro l'Aalborg è stato lo United.

• L'Aalborg ha perso solo una volta nelle ultime sette trasferte europee, subendo un 6-3 contro il Villarreal nella fase gironi di UEFA Champions League e collezionando quattro vittorie e due pareggi.

• I difensori Berti Glauber (Manchester City) e Michael Beauchamp (Aalborg ) sono stati compagni di squadra in Germania nell'1. FC Nürnberg dal 2006 al 2008.

• Il centrocampista Andreas Johansson ha giocato in Premier League nel Wigan Athletic FC dal 2005 al 2007, disputando due gare esterne contro il Manchester City. Alla sconfitta per 1-0 in FA Cup ha fatto seguito una vittoria per 1-0 in Premier League.

• Anche il difensore norvegese Kjetil Wæhler ha giocato in Inghilterra, nel Wimbledon FC, dal 1999 al 2002.

• Luton Shelton, attaccante giamaicano del'AaB, ha segnato il primo gol dello Sheffield United nel 2-1 sul City al quarto turno di FA Cup 2007/08. Il giocatore ha vestito la maglia dello Sheffield da gennaio 2007 a luglio 2008.

• L'AaB e una delle quattro squadre ancora in gara in Coppa UEFA qualificatasi per le competizioni europee come vincitrice del campionato. Le altre sono Galatasaray AŞ (Turchia), FC Shakhtar Donetsk (Ucraina) ed FC Zenit St. Petersburg (Russia).

• Grazie alla doppietta contro il Copenhagen, l'infortunato Craig Bellamy ha raggiunto i compagni Stephen Ireland, Shaun Wright-Phillips, Benjani Mwaruwari e Jô a quota due gol, anche se quest'ultimo è attualmente in prestito all'Everton FC. Anche Martin Petrov ha messo a segno due gol per il City, ma poiché li ha realizzati nelle qualificazioni, non vengono conteggiati nel computo delle gare ufficiali.

• Grazie alla doppietta contro l'RC Deportivo La Coruña ai sedicesimi, Due è l'attuale capocannoniere dell'AaB in Europa con tre gol dall'inizio della fase a gironi di UEFA Champions League. Il giocatore ha messo a segno anche due reti nelle qualificazioni, che però non vengono conteggiate.

• Il City si è qualificato per la Coppa UEFA grazie alla classifica Fair Play della UEFA e ha raggiunto i sedicesimi come vincitore del Gruppo A. In  seguito ha eliminato i danesi del Copenhagen con un 2-2 in Danimarca e un 2-1 casalingo.

• L'AaB, campione di Danimarca nel 2007/08, si è classificato terzo nel Gruppo E di UEFA Champions League, qualificandosi per i sedicesimi di Coppa UEFA contro il Depor e passando il turno con un 3-0 in casa e un 3-1 in Spagna.

• Micah Richards e Pablo Zabaleta sono i diffidati del Manchester City, mentre quelli dell'AaB sono Jeppe Curth, Thomas Enevoldsen e Michael Jakobsen.

• Il sorteggio dei quarti di finale e delle semifinali si terrà a Nyon il 20 marzo, esattamente due mesi prima della finale allo stadio Şükrü Saracoğlu di Istanbul.