Fiorentina, che beffa: va avanti l'Ajax

L’ACF Fiorentina sfiora l’impresa in casa dell’AFC Ajax ma è eliminata dalla Coppa UEFA. Costretti a rimontare la sconfitta dell’Artemio Franchi, i Viola passano in vantaggio all’Amsterdam ArenA con un guizzo di Alberto Gilardino; ma quando l’appendice dei supplementari sembra ormai certa Leonardo, subentrato nella ripresa a Rasmus Lindgren, realizza all’88’ l’1-1 e porta agli ottavi di finale i lancieri di Marco van Basten.

Cambi
Rispetto alla squadra che ha sconfitto 2-1 in zona Cesarini l'AC Chievo Verona, Cesare Prandelli presenta tre novità: Manuel Pasqual prende il posto di Juan Manuel Vargas come esterno sinistro di difesa, mentre sulla corsia di destra Marco Donadel e Franco Semioli rimpiazzano Zdravko Kuzmanović e Stevan Jovetić. Più massiccio il ricorso al turn-over di van Basten, che cambia per sei undicesimi la formazione che ha battuto il FC Volendam: confermata quasi in blocco la difesa con Gregory van der Wiel, Oleguer Presas e Thomas Vermaelen, conservano la maglia anche Lindgren e Luis Suárez.
 
Viola all'attacco
Consapevole di dover ribaltare lo 0-1 dell'andata, la Fiorentina parte subito all'attacco. Dopo cinque minuti Kenneth Vermeer è costretto a un doppio intervento prima su Semioli e poi su Adrian Mutu; poi è Sébastien Frey a salvarsi in uscita su Suárez. Si fa vedere anche Gilardino, che prima scivola su un bel servizio di Riccardo Montolivo e successivamente conclude debolmente dopo un ottimo controllo di petto. Qualche minuto dopo scivola anche Adrian Mutu, da posizione interessante.
 
Palo di Gamberini
L'Ajax con il passare dei minuti prende campo e si rende pericoloso con due tiri-cross, il primo di Vermaelen e il secondo di Miralem Sulejmani. Prima dell'intervallo Mutu ha un'altra buona occasione, ma non riesce ad arrivare sul pallone. La ripresa si apre con un clamoroso palo di Alessandro Gamberini, sugli sviluppi di un corner battuto da Semioli. Frey, dalla parte opposta, compie un'altra ottima parata sulla punizione di Suárez.
 
Sblocca Gila
La Fiorentina continua a premere. Mutu non inquadra lo specchio con il sinistro, poi Vermeer si distende in presa bassa sulla bordata di Donadel; il romeno ci prova ancora con un gran tiro, che si infrange però sul corpo di Jan Vertonghen. Al 61’ gli sforzi della squadra di Prandelli sono premiati: Mutu offre un assist prezioso a Gilardino, che con un destro di potenza fa secco il portiere avversario.

Pareggio
La partita si snoda soprattutto a centrocampo, ma la squadra di Prandelli sembra non soffrire molto malgrado l’Ajax guadagni metri. Entrano Martin Jørgensen e Sergio Almirón, al posto di Semioli e Donadel; dalla parte opposta Leonardo e Vurnon Anita rilevano Lindgren e Gabri. E all’88’ è proprio il 25enne brasiliano Leonardo, in campo da diciotto minuti, che non lascia scampo a Frey dopo una travolgente azione personale. C'è spazio per Jovetić, Mutu e compagni provano l’assedio finale ma il turno lo passa l’Ajax che negli ottavi se la vedrà con l’Olympique de Marseille