La Coppa UEFA mette alla prova le grandi

La prossima settimana si disputeranno le 40 gare di ritorno del primo turno di Coppa UEFA. Tra le formazioni in lizza per accedere al sorteggio per la fase a gironi del torneo, in programma il 7 ottobre a Nyon, figurano AC Milan, AFC Ajax, Galatasaray AŞ e Valencia CF.

Le sfide di andata
Il Milan, nella cui ricchissima bacheca l’unico trofeo mancante è proprio la Coppa UEFA, si è imposto 3-1 in casa contro l’FC Zürich all‘andata, ma dovrà stare attento a non commettere passi falsi. Tutto facile, invece, per l‘Ajax, che due settimane fa si è imposto 4-1 sul campo dell‘FK Borac 4-1, mentre il Galatasaray è uscito vincitore 4-3 dalla tana dell’AC Bellinzona.

Il Siviglia ci crede
Il Valencia, partito bene nella Liga, si è imposto 1-0 sul campo del CS Marítimo, mentre il Sevilla FC ha regolato 2-0 in casa gli austriaci dell’FC Salzburg. Manuel Jiménez, tecnico del club spagnolo, ha dichiarato: "Siamo tra i favoriti per la vittoria del trofeo per il semplice fatto che siamo arrivati fino in fondo nelle ultime due occasioni in cui abbiamo partecipato alla competizione".

La sorpresa Kalmar
Anche il Feyenoord ha conquistato la Coppa UEFA in passato, nel 2002, ma per non dare l’addio troppo in fretta al torneo dovrà ribaltare la sconfitta 1-0 patita in Svezia sul campo del Kalmar FF. Lo stesso discorso vale per l‘RC Deportivo La Coruña, sconfitto 2-0 all‘andata dall’SK Brann. Erik Huseklepp, centrocampista del club norvegese, ha dichiarato: "Mi dispiace che il risultato non sia stato più netto a nostro favore. Due gol di vantaggio rappresentano un buon margine in vista della trasferta in Spagna". Identico vantaggio anche per l’Hertha BSC Berlin, che tenterà di uscire indenne dal campo del St. Patrick's Athletic FC.