Poker Zenit in casa del Bayer

L'FC Zenit St. Petersburg ipoteca la qualificazione alle semifinali di Coppa UEFA – per i russi sarebbe la prima volta nella loro storia – imponendosi in casa del Bayer 04 Leverkusen per 4-1 nell’andata dei quarti giocata alla BayArena.

Reti nella ripresa
Dick Advocaat è costretto ad andare in tribuna dopo aver rimediato una squalifica di tre giornate, ma l’olandese può rallegrarsi del micidiale gioco in contropiede con cui la sua formazione domina il Leverkusen. Stefan Kiessling riesce a replicare al primo vantaggio russo, ottenuto con Arshavin in apertura, ma successivamente lo Zenit è sempre pericoloso ottenendo una vittoria meritata con i gol nel secondo tempo di Pavel Pogrebnyak, Aleksandr Anyukov e Igor Denisov.

Minaccia Arshavin
I campioni di Russia partono benissimo e Arshavin, che scambia spesso posizione con Viktor Fayzulin sulle fasce, mette in apprensione la difesa avversaria ogni volta che tocca il pallone. Al 10’ un traversone dalla destra del talentuoso nazionale russo viene respinto da Karim Haggui, ma arriva a Pogrebnyak che lascia partire un tiro che finisce di poco al lato.

Gol bellissimo
René Adler para con difficoltà su conclusione di Konstantin Zyrianov, ma il portiere del Bayer non può fare nulla sul tiro di Arshavin al 20’. Il giocatore intercetta un debole passaggio di Tranquillo Barnetta, supera Haggui sulla destra, entra in area e lascia partire un tiro potentissimo da posizione angolata che va a insaccarsi nella porta avversaria.

Il Bayer risponde
I padroni di casa reagiscono immediatamente. A rendersi protagonista è sopratutto Barnetta, desideroso di farsi perdonare l’errore precedente. Vyacheslav Malafeev para su tiro del nazionale svizzero e successivamente Theofanis Gekas colpisce di testa su calcio d’angolo di Barnetta. Il nazionale Greco contribuisce al pareggio che arriva al 33’ lasciando partire un traversone dalla destra per Bernd Schneider il cui colpo di testa viene respinto sulla linea da Roman Shirokov, ma a quel punto interviene Kiessling che non fallisce.

Pogrebnyak in gol
La settima rete di Kiessling in Coppa UEFA quest’anno lo porta temporaneamente a pari merito con Pogrebnyak e Luca Toni in cima alla classifica dei capocannonieri della competizione, ma il potente attaccante dello Zenit si porta a quota otto al 52’. Con il Leverkusen proteso in avanti, Arshavin si invola sulla sinistra e lascia partire un traversone basso con il contagiri per Pogrebnyak cui non resta che insaccare a porta vuota.

Velocità e precisione
Lo Zenit continua a contrattaccare con velocità e precisione e, con il Bayer alla ricerca disperata del pareggio, i russi vanno in rete ancora due volte in tre minuti. Il terzo gol è opera di Anyukov al 61’ con una conclusione dai 25 metri.

Compito impossibile
A chiudere completamente la contesa è Denisov che, servito da Pogrebnyak, conclude freddamente. Sergej Barbarez, Hans Sarpei e Lukas Sinkiewicz entrano in campo, ma il Leverkusen non riesce a rendersi pericoloso nel finale e Denisov sfiora addirittura la quinta marcatura per gli ospiti. Le speranze degli uomini di Michael Skibbe di conquistare la qualificazione in Russia il 10 aprile sono ormai ridotte al lumicino.