Ottavi dal profumo di Germania

Le speranze tedesche di conquistare la Coppa UEFA per la prima volta dopo il successo dell’FC Schalke 04 nel 1997 risultano rafforzate dopo che quattro squadre si sono qualificate per gli ottavi. In uno di questi otto confronti si affronteranno le squadre della Bundesliga Bayer 04 Leverkusen e Hamburger SV.

Quartetto della Bundesliga
Giovedì sera il Leverkusen ha sconfitto il Galatasaray AS per 5-1, dopo l’andata a reti inviolate in Turchia. L’Amburgo, rimasto ora l’unico reduce dalla Coppa UEFA Intertoto, si è imposto contro l’FC Zürich con il risultato complessivo di 5-1. L’FC Bayern München ha imitato il risultato del Leverkusen assicurandosi un successo sull’Aberdeen FC con il punteggio complessivo di 7-3 e adesso affronterà l’RSC Anderlecht, che ha eliminato l’FC Girondins de Bordeaux. Il Werder Bremen ha eliminato l’SC Braga e se la vedrà con i Rangers FC, altro avversario scozzese, vincitore contro il Panathinaikos FC grazie alla regola dei gol in trasferta.

Due squadre di Lisbona
L’ 1. FC Nürnberg, invece, sembrava sulla buona strada per aggiungersi alle connazionali, ma ha dovuto arrendersi dopo aver subito due gol nei minuti di recupero da parte dell’SL Benfica. I portoghesi affronteranno il Getafe CF, al suo esordio in Europa, reduce dal successo contro l’AEK Athens FC. Lo Sporting Clube de Portugal ha seguito le orme dei concittadini di Lisbona eliminando l’FC Basel 1893 con un complessivo 5-0 e se la vedrà con il Bolton Wanderers FC, che in casa del Club Atlético de Madrid ha difeso con successo l’1-0 ottenuto all’andata. Gli spagnoli erano l’unica squadra, oltre all’Amburgo, a provenire dalla Coppa UEFA Intertoto. La Spagna non potrò contare nemmeno sul Villarreal CF, sconfitto per la regola dei gol in trasferta dall’FC Zenit St. Petersburg, che ora punta a replicare la vittoria ottenuta negli ottavi 2005/06 contro l’ Olympique de Marseille, anche se gli ex campioni d’Europa hanno eliminato l’FC Spartak Moskva altra squadra russa.

Ex vincitrici in corsa
Everton FC e ACF Fiorentina si ritroveranno di fronte dopo aver sconfitto le norvegesi SK Brann e Rosenborg BK, mentre l’altra rappresentativa inglese, il Tottenham Hotspur FC, ha superato l’SK Slavia Praha con un complessivo 3-2 dopo un combattuto 1-1 al White Hart Lane. Ora incontrerà il PSV Eindhoven, reduce da un successo ben più agevole contro l’Helsingborgs IF. Tottenham e PSV fanno parte delle cinque ex vincitrici del trofeo ancora in corsa, insieme a Leverkusen, Bayern e Anderlecht.