Espanyol con il piccolo Buddha

Ivan de la Peña sarà il giocatore con più esperienza in Coppa UEFA a scendere in campo all'Hampden Park per la finale di mercoledì tra RCD Espanyol e Sevilla FC.

Esperienza
Come il suo tecnico Ernesto Valverde, il 31enne centrocampista ha indossato le maglie delle due squadre di Barcellona - Espanyol e FC Barcelona - oltre a quelle di S.S. Lazio e Olympique de Marseille. Il 'piccolo Buddha' ha vinto la Coppa UEFA nel 1997 e nel 1999, la Copa del Rey nel 1997, 1998 e 2006, oltre alla Supercoppa spagnola e la Supercoppa UEFA. Qualche volta ha giocato, qualche volta ha guardato queste finali da panchina o tribuna, ma di certo ha imparato molto e potrà mettere a disposizione dell'Espanyol la sua esperienza nella finale di Glasgow.

Nervi saldi
"Quando si arriva in finale i nervi si fanno più tesi - ha detto a uefa.com ricordando il 1997 quando il suo Barcellona piegò il Paris Saint-Germain FC grazie a un rigore di Ronaldo a Rotterdam -. Nei giorni che precedono una partita importante, l'adrenalina sale. Non c'è niente da fare. La cosa importante per noi è quella di aver raggiunto due finali nel giro di un anno dimostrando di essere competitivi su grandi livelli".

La forza del Siviglia
Uno dei calciatori con più fantasia in Spagna, De la Peña apprezza il calcio spettacolare giocato dalla squadra di Juande Ramos ma avvisa i suoi avversari di badare al sodo all'Hampden. "E' vero, al Siviglia piace giocare un bel calcio. Ma fanno anche un grande pressing. Il possesso che fanno è utile, non fine a se stesso. Probabilmente sono tra le squadri più in forma in Europa. Sono favoriti, ma tutto può succedere in una partita come questa e noi vogliamo giocarci la nostra chance".