L'AZ crede nella rimonta

L’AZ Alkmaar spera che la partita No. 1.600 dalla sua fondazione, nel 1967, rimanga una serata da ricordare. La squadra, infatti, cercherà di ribaltare lo svantaggio per 4-2 nel ritorno casalingo di Coppa UEFA contro il Newcastle United FC.

Gol importante
In svantaggio per 4-1 alla fine del primo tempo dell’andata degli ottavi, sul terreno del St James Park, la squadra di Louis van Gaal sembrava destinata ad uscire dalla competizione fino a che Danny Koevermans non ha ribadito in rete una respinta del portiere sul rigore di Moussa Dembélé regalando all’AZ un prezioso secondo gol in trasferta.

Serie positiva
A questo punto l’imbattibilità interna in gare europee del club olandese, che dura da 28 partite, può rivelarsi un punto a favore. Sul proprio terreno la squadra è imbattuta in competizioni UEFA da quando, nel 1967, è nata dalla fusione tra Alkmaar 54 e Zaanstreek e si sta avvicinando al record di 31 partite senza sconfitte detenuto dall’Ipswich Town FC. Il centrocampista Demy de Zeeuw ritiene che un gol nelle prime fasi della gara di giovedì possa provocare un ribaltamento della situazione. “La cosa più importante è non subire gol e creare subito delle opportunità - ha detto -. Se trasformiamo in gol la nostra prima occasione a fine partita potremmo festeggiare una bella serata di Coppa UEFA”.

Il pericolo Martins
Koevermans e Barry Opdam dovrebbero scendere in campo dal primo minuto, nonostante abbiano disertato il pareggio interno di domenica per 0-0 contro il Feyenoord. Simon Cziommer è bloccato da un problema al polpaccio, mentre David Mendes da Silva, Stijn Schaars, Khalid Sinouh e Joey Didulica figurano ancora nella lista degli infortunati. Van Gaal, dal canto suo, ha avvertito i suoi circa il pericolo rappresentato dall’attaccante nigeriano del Newcastle Obafemi Martins. “La scorsa settimana abbiamo perso il possesso del pallone troppo volte durante la costruzione del gioco, e loro possono essere veramente pericolosi con Martins”, ha dichiarato. L’allenatore del Mewcastle Glenn Roeder è ugualmente consapevole della forza dell’attacco dell’AZ e a questo proposito ha dichiarato: “Abbiamo visionato molte partite della squadra di Louis van Gaal e sappiamo bene che prediligono un atteggiamento offensivo, ma noi ci esprimiamo al meglio quando ci troviamo nella metà campo avversaria”.

Infortunati nel Newcastle
Stephen Carr e Emre Belözoğlu saranno di nuovo a disposizione nella formazione della Premiership inglese, ma Craig Moore, Celestine Babayaro e Peter Ramage non sono ancora nel pieno della condizione, mentre Michael Owen e Shola Ameobi sono assenti da molto tempo. “Partiamo con un vantaggio di due gol - ha aggiunto Roeder -. Molti ritengono che dovremmo segnare sul loro campo. Sicuramente lo dovrà fare l’Alkmaar e noi potremmo essere costretti ad andare in gol, ma nessuno può dire cose si metteranno le cose. In questa situazione a noi andrebbe bene lo 0-0. Noi giocheremo la nostra solita partita”.