Il Livorno sbatte sull'Espanyol

L’RCD Espanyol espugna il campo dell’AS Livorno Calcio nell’andata dei sedicesimi di finale di Coppa UEFA e ipoteca la qualificazione agli ottavi. Di Fabio Galante nel finale il gol che lascia qualche speranza ai labronici in vista del ritorno in Spagna.

Prima occasione
Dopo una prima fase di studio nel silenzio dell'Armando Picchi a porte chiuse è l'Espanyol a rendersi pericoloso per primo. Lo fa con l'attivissimo Mohamed El Yaagoubi che costringe Marco Amelia a un difficile intervento in tuffo per togliere il pallone dall'incrocio dei pali.

Capocannoniere
E' il preludio al gol. L'arbitro concede un rigore per un fallo su Walter Pandiani, che si incarica del tiro dagli undici metri e spiazza Amelia. E' l'ottavo gol in Coppa UEFA per l'attaccante uruguaiano che raggiunge Claudiu Niculescu in testa alla classifica dei cannonieri della competizione

Ci prova Lucarelli
Il Livorno si affida a Cristiano Lucarelli per cercare il gol del pareggio. Il capitano gioca con la sua solita generosità e si fa vedere prima con un colpo di testa  e poi con un destro senza però trovare il bersaglio. Al centravanti labronico risponde Corominas Ferrán, che sfiora il palo con una bella conclusione.

Raddoppio
Si riparte dopo l’intervallo e Gorka Iraizoz sventa una punizione di Stefano Fiore. Ma è l'Espanyol ad andare più vicino al gol con il colpo di testa di Daniel Jarque che si stampa sulla traversa. Il raddoppio è nell'aria e arriva pochi minuti più tardi quando Mohamed El Yaagoubi si inserisce dalla sinistra e batte Amelia con un preciso rasoterra.

Cambi
Daniele Arrigoni ridisegna la squadra e prova la carta Paulinho richiamando il nuovo acquisto César. Poco dopo è Carmine Coppola a sostituire Stefano Morrone. Ma è ancora l’Espanyol a rendersi pericoloso con un gran tiro di Eduardo Costa respinto ottimamente da Amelia.

Gol della speranza
Ultimo cambio per il Livorno: Marc Pfertzel prende il posto di Fiore. A dieci minuti dal termine il Livorno riesce finalmente a dimezzare lo svantaggio con un preciso colpo di testa di Galante su corner di Dario Passoni. Il finale è vibrante: Amelia prova addirittura a ripetere il gol segnato nella fase a gironi e si sgancia in occasione di un corner di Passoni al 90’. L’Espanyol riesce però a portare a casa un’importante e meritata vittoria. A Barcellona servirà una vera impresa.