Luque punisce il Palermo

Finisce l’imbattibilità dell’US Città di Palermo in Coppa UEFA. Nella seconda giornata del girone H i rosanero cadono in casa al cospetto di un Newcastle United FC ben organizzato: l’1-0 finale, firmato da un colpo di testa dello spagnolo Albert Luque al 37’, regala agli inglesi il primato solitario e complica i piani di qualificazione dei rosanero. La squadra di Glenn Roeder deve comunque ringraziare il portiere 18enne Tim Krul, all’esordio assoluto, autore di parate decisive al “Barbera”.

Tre conferme
Come nelle precedenti uscite europee, Francesco Guidolin fa ampio ricorso al turn-over. Soltanto tre i titolari confermati della squadra che domenica ha sconfitto 3-2 in trasferta l’ACF Fiorentina: Alberto Fontana, Andrea Barzagli e Mauro Pisano. Confermato lo schieramento a una punta, con Andrea Caracciolo terminale offensivo vista l’indisponibilità in coppa del brasiliano Amauri.

Infortuni
Infortuni a raffica costringono Roeder a stravolgere la formazione reduce dal deludente 0-0 casalingo contro il Charlton Athletic FC in Premier League. In porta c’è l’olandese Krul al posto di Stephen Harper, in difesa Steven Taylor e Peter Ramage prendono il posto di Stephen Carr e Céléstine Babayaro. A centrocampo il turco Emre Belözoğlu e James Milner rilevano Scott Parker e Damien Duff, in attacco lo spagnolo Luque sostituisce l’italiano Giuseppe Rossi.

Inizio tambureggiante
L’inizio dei rosanero è tambureggiante e gli inglesi corrono tre pericoli nei primi cinque minuti di gara. Gianni Munari taglia bene e detta il passaggio a Franco Brienza: sul tiro del centrocampista, è provvidenziale l’intervento di Taylor. Il difensore inglese si ripete un minuto dopo sventando sulla linea un tentativo dello stesso Brienza, poi un tiro di Pisano termina di poco alto.

Errori difensivi
La reazione del Newcastle è affidata a un tiro di Emre, ex FC Internazionale Milano, che Fontana riesce a bloccare. Tra il 10’ e il 12’ la partita potrebbe sbloccarsi per due clamorose ingenuità difensive, prima di Barzagli e poi di Nicky Butt: sul tiro di Milner è decisiva la respinta del portiere rosanero, su quello di Caracciolo l’acrobatico salvataggio dell’australiano Craig Moore.

Segna Luque
Dopo le fiammate iniziali, il ritmo della partita cala. I “MagPies”, però, prendono con il passare dei minuti coraggio e al 37’ passano. Milner “ubriaca” con un paio di finte Mattia Cassani e mette in area uno splendido cross: i due centrali del Palermo sono un po’ sorpresi, Luque può saltare di testa indisturbato e mettere alle spalle dell’incolpevole Fontana. La reazione del Palermo è affidata a Caracciolo, ma sulle due sortite dell’attaccante Krul è sempre pronto.

Entra Biava
La ripresa si apre con Giuseppe Biava al posto di Barzagli. Al 47’ Caracciolo, attivissimo, riceve da Brienza e si gira, ma il suo destro finisce alle stelle. Chance ben più ghiotta capita al 52’ a Giovanni Tedesco, ma il suo colpo di testa sotto misura non inquadra lo specchio. Al 61’ un altro colpo di testa, stavolta di Munari, finisce a lato.

Due miracoli
Al 66’ Guidolin esaurisce i cambi: dentro Fabio Simplicio e David Di Michele, fuori Tedesco e Roberto Guana. Il Palermo sfiora il pareggio sull’azione successiva, sugli sviluppi di una punizione battuta da Brienza: prima sul colpo di testa di Biava, poi sul destro del neo-entrato Di Michele, Krul compie due autentici miracoli. Entra Antoine Sibierski per Charles N’Zogbia, poi al 70’ ancora un chance per i rosanero: Caracciolo è solo davanti al portiere olandese, che ancora una volta riesce a salvarsi.

Arrembaggio
Quello dei padroni di casa è ormai un arrembaggio, che però non dà i frutti sperati. Al 74’ Di Michele si invola verso la porta avversaria ma viene fermato in scivolata da Titus Bramble, qualche istante dopo Caracciolo tira con precaria coordinazione e non impensierisce Krul. Al 78’ Simplicio, con un tiro a giro, sfiora il gol. All’88’ Brienza, smarcato di tacco da Di Michele, non riesce a imprimere forza al suo sinistro e tira debolmente in porta. Non c’è più tempo, dopo quattro minuti l’arbitro ceco Jaroslav Jára sancisce la vittoria del Newcastle.